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217 Sustantivos cuantificativos y clasificativos 12.4.2b
12.4.1c Con los nombres cuantificativos (brizna, kilo, montón), se crean grupos
nominales cuantificativos (una brizna, dos kilos, un montón). La sintaxis de estos
grupos presenta muchos puntos en común con la de los cuantificadores un poco (de)
o algo (de). Así, al igual que el cuantificador un poco, los nombres cuantificativos
suelen estar encabezados por el indefinido un / una (una pizca de ~ un poco de). Por
otra parte, los acotadores y los de medida apenas pueden ser modificados por adjetivos
restrictivos. Los primeros aceptan los de tamaño (Se comió un plato grande de
pasta); los segundos solo admiten los que dan lugar a nuevas unidades de medida: un
dólar canadiense, un metro cúbico.
12.4.2 Los sustantivos cuantificativos. Aspectos léxicos y semánticos
12.4.2a Una serie de sustantivos acotadores y de grupo sirven de comodines para
entidades muy variadas. Es el caso de pedazo, porción, trozo, cacho (propio de la
lengua coloquial o popular de muchos países); cantidad, conjunto, grupo, infinidad,
manotón (en el Caribe continental), mogollón (propio del registro coloquial de algunos
países), montón, multitud, serie, sinfín, sinnúmero. No están especializados
tampoco los sustantivos numerales: decena, docena, centenar, millar, etc. Otros, en
cambio, se aplican solo a determinados tipos de materias o sustancias. Así sucede,
por ejemplo, con los acotadores brizna (de hierba, de polvo, de paja); copo (de nieve, de
avena); diente (de ajo); filete (de carne, de pescado); gajo (de limón, de naranja); grano
(de maíz, de trigo, de café, de uva, de polen); lapso (de tiempo); lingote (de oro); mendrugo
(de pan); rodaja (de carne, de pescado, de tomate); terrón (de azúcar, de sal );
tramo (de carretera, de camino). Entre los nombres de grupo que restringen más
notablemente sus complementos cabe mencionar los que denotan conjuntos de
animales como banco (de peces); bandada (de pájaros); enjambre (de abejas, de avispas);
piara (de cerdos); recua (de mulas); yunta (de bueyes), etc. Los nombres de medida
son específicos de la magnitud que se mide (kilo para peso, litro para capacidad,
hora para tiempo, etc.), aunque algunos son apropiados en más de una: los grados
miden la temperatura, la humedad, etc., los metros, la longitud, la altura, la distancia,
el espesor, etc.
12.4.2b Los sustantivos cuantificativos difieren también en la cantidad que expresan.
Conllevan la idea de pequeñez o importancia escasa ápice, atisbo, átomo,
brizna o pizca entre otros muchos; indican lo contrario barbaridad, carrada (sobre
todo en el área rioplatense), chorro, disparate, enormidad, infinidad, mogollón, mollejero
(sobre todo en el Caribe continental), montón, panda, pila, ponchada, porrada,
porrón, toco, troja o vagón, entre otros muchos. Desde otro punto de vista, barniz,
mano, capa o pátina se aplican cuando lo que se cuantifica está superpuesto y se
considera ligero o superficial (como en un barniz de respetabilidad); acceso, arranque,
arrebato, ataque, chorro, así como alud, cascada, oleada, tromba, tumulto, entre
otros, aportan la idea de que el conjunto cuantificado sobreviene repentinamente o
de forma impetuosa. Unos inducen la valoración positiva de lo cuantificado (plantel)
y otros la negativa (hatajo, manga, panda, pandilla). Algunos sugieren que los elementos
del grupo al que se alude están entrelazados y desordenados (batiburrillo,
enredijo, entrevero, revoltijo), o bien que aparecen ceñidos por algo (atado, atadillo,
fajo, hato, haz, ramo) o concatenados (cadena, catálogo, ristra, serie, sucesión).