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13.2.4b El adjetivo y el grupo adjetival 242
los conjuntos designados: al decir de alguien que es un abogado alto, se manifiesta
que es abogado y que es, además, una persona alta. Estos adjetivos se llaman intersectivos.
No se obtiene, en cambio, tal intersección en Es un abogado excelente, ya
que esta oración no informa de que cierto individuo es abogado y que además es una
persona excelente, sino más bien de que es ‘excelente como abogado’. Con el adjetivo
se manifiesta, pues, en qué medida se acerca el referente al prototipo de la clase a
la que pertenece (la de los abogados en el ejemplo propuesto). Los adjetivos de este
grupo se denominan no intersectivos, intensionales o subsectivos.
13.2.4b Muchos adjetivos subsectivos suelen expresar formas de evaluación relativas
a cierta actividad o función, como en un espléndido director de orquesta (que se
asocia a dirigir espléndidamente), un árbitro mediocre, un buen cuchillo. Otros adjetivos
de este grupo hacen referencia a alguna dimensión física que supone una norma
implícita, establecida con criterios extralingüísticos: una galaxia pequeña, un río ancho,
un edificio alto. Un proceso semántico relativamente similar requieren los complementos
introducidos por la preposición para en oraciones como Maneja muy bien
para no tener experiencia, que se analizan en el § 47.7.2g.
13.2.4c Un subgrupo de los adjetivos subsectivos, llamados a veces sincategoremáticos,
se interpretan en función de algún verbo no expreso proporcionado
por el contexto y por ciertos rasgos léxicos del sustantivo. Están entre ellos los
adjetivos que expresan facilidad y dificultad. Así, un libro difícil se entiende
‘de leer’, ‘de escribir’, ‘de vender’, ‘de distribuir’, pero una decisión difícil será ‘de
tomar’, y un problema difícil, ‘de resolver’. Forman otro subgrupo de adjetivos
subsectivos los que tienen sentido adverbial, sean temporales (actual, futuro,
presente) o modales (probable, seguro, supuesto, presunto). Así, en el actual ministro
de Economía el adjetivo actual no presenta una cualidad de cierto ministro (frente
a, por ejemplo, La noticia es actual), sino que ubica temporalmente su condición
de tal (por tanto, ‘que lo es actualmente’, en lugar de ‘que es actual’). Los grupos
nominales el presunto culpable y la probable ganadora dan lugar a paráfrasis similares:
‘el que presuntamente es o fue culpable’, ‘la que probablemente fue, es o será
ganadora’.
13.2.5 Adjetivos de nivel individual y adjetivos episódicos
Entre los adjetivos de nivel individual, llamados también inherentes, caracterizadores
o imperfectivos en varios sistemas terminológicos, están astuto, capaz,
cortés, lavable, misterioso, posible, potable, quiteño o rectangular. Estos adjetivos
atribuyen a las entidades designadas por el sustantivo ciertos rasgos inherentes, estables
o consustanciales a ellas. Por el contrario, los adjetivos llamados episódicos,
de estadio o perfectivos (como contento, desnudo, enfermo, limpio, seco) se refieren
a estados accidentales, por lo general resultantes de algún cambio.
13.2.5a La oposición entre ambos tipos de adjetivos se manifiesta en español fundamentalmente
a través de la cópula: los caracterizadores se construyen con ser y
los episódicos con estar. No obstante, numerosos adjetivos se combinan con uno
u otro verbo (§ 37.5.7f). Así, en Es {nervioso ~ tranquilo ~ alegre} se habla del carácter