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285 Valores semánticos y pragmáticos del artículo indefinido 15.2.2c
general se derivan algunas restricciones. Así, no se emplea este artículo en la relación
anafórica directa (§ 14.3.2b) con un antecedente, ya que en tal clase de asociación
el oyente está en condiciones de identificar un referente ya mencionado. Por
la misma razón, tampoco suele emplearse el artículo indefinido en los grupos nominales
que denotan entidades únicas en su clase. Resulta muy extraña, en efecto, la
oración Saludé a una madre de Luis, puesto que implica que Luis tiene más de una
madre. Aun así, si el referente único se supone no identificable por el oyente, puede
usarse el artículo indeterminado, como en —¿Qué estás leyendo, hijo? —A un escritor
que se llama Carlos Monsiváis (Giardinelli, Oficio).
15.2.2 El artículo indefinido y la anáfora asociativa
15.2.2a El artículo indefinido es compatible con la anáfora asociativa (§ 14.3.2c)
cuando la parte que se extrae del todo —introducido en el contexto anterior— no
cumple con el requisito de unicidad contextual característico del artículo determinado.
Así, en la oración A este auto le falla una bujía, el grupo nominal indefinido una
bujía no introduce exactamente un elemento nuevo en el discurso, sino que se vincula
con este auto (el ancla, en el sentido que se dio a esta expresión en el § 14.3.2c) a
través de una relación de meronimia. Sin embargo, el hecho de que los autos suelan
contener más de una bujía legitima la presencia del artículo indefinido. El mismo
contraste puede darse en la relación de posesión inalienable, como entre Lo han
operado de la nariz y Lo han operado de un oído, en referencia a una parte del cuerpo
que no es única.
15.2.2b Admite otras variantes la interpretación de los grupos nominales indefinidos
a través de la anáfora asociativa. El grupo nominal que encabeza el artículo
indeterminado en el texto siguiente se relaciona con su ancla (marcada con trazo
discontinuo) mediante una relación de cuasisinonimia, pero constituye a la vez una
expresión genérica que adscribe la persona o cosa de la que se habla a un tipo particular:
El animal es grande y las garras deben de medir unos cinco centímetros. Un bicho
así, por muy hambreado que esté, no deja de ser vigoroso (Sepúlveda, Viejo). No se da,
en cambio, vinculación anafórica cuando uno de los dos grupos nominales implicados
funciona como predicado, como sucede en los ejemplos siguientes. El primer
grupo nominal subrayado es atributo; el segundo forma una aposición:
Un carrero es un hombre fuerte, decidido, que sabe tratar, fumar y negociar (Fraile,
Cuentos); Anita, que estaba en la oscuridad, sintió fuego en las mejillas y por la primera
vez, desde que le trataba, vio en el Magistral un hombre, un hombre hermoso, fuerte
(Clarín, Regenta).
15.2.2c Los grupos nominales indefinidos pueden encabezar las construcciones
partitivas (un estudiante de los matriculados en el curso, uno de los estudiantes
matriculados en el curso) y también las pseudopartitivas (un grupo de médicos, una
docena de abogados) que se analizan en el § 19.6. En cambio, son incompatibles con
los grupos nominales superlativos (§ 45.5.1a), cuya denotación demanda la condición
de unicidad descrita en el § 14.3.1: {el ~ *un} mejor estudiante de los que están
ma triculados.