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295 La ausencia del artículo 15.6.1d
nudo, asimismo, en predicados que describen situaciones estereotipadas o prototípicas,
como se verá en las páginas siguientes.
15.6.1a No son propiamente grupos nominales escuetos, a pesar de carecer de
determinantes, los que reciben una interpretación definida y específica, como los
nombres propios o los pronombres personales. Tampoco lo son los sustantivos comunes
que, en uso metalingüístico, designan el nombre de una palabra: Incertidumbre
se escribe con r de Rusia (Mundo [Esp.] 1/7/1996). Los grupos nominales
escuetos pueden tener por núcleo sustantivos no contables en singular o contables en
plural. Los sustantivos contables en singular están más restringidos en esta pauta.
En efecto, se dice Corrían niños por la playa; Corría agua por la acequia o Compró
{madera ~ muebles}, pero no *Corría niño por la playa o *Compró mueble. No obstante,
los sustantivos contables sin determinante y en singular son comunes en
ciertas locuciones (no tener corazón, no pegar ojo: § 15.6.3), así como en expresiones
que apuntan a estereotipos sociales relativos a propiedades características de
personas o cosas: Siempre lleva abrigo; Usa sombrero; Tiene perro; El edificio tiene
antena colectiva. Si resultan extrañas oraciones como Tiene serpiente o El edificio
tiene grieta en la fachada es porque los predicados que contienen no designan
hábitos ni características comunes o esperables en las personas o cosas a las que se
refieren sus sujetos.
15.6.1b Los sustantivos o grupos nominales escuetos pueden construirse con adjetivos
prenominales (Allí había destacados artistas) y adverbios focales (§ 30.1.2c y
40.4): Escribe únicamente novelas; ¿Habla solo inglés o también alemán? En posición
posnominal aceptan los cuantificadores alguno y ninguno, con los que forman términos
de polaridad negativa (No había nube alguna en el cielo; No tenía prisa ninguna:
§ 48.4.2b), así como diferentes tipos de modificadores especificativos: No tiene
amigos {íntimos ~ de confianza ~ que lo puedan acoger}, además de modificadores
posesivos y demostrativos pospuestos (§ 17.3.3): En ese grupo hay alumnos míos; De
repente, rompió a llorar, reacción esta que nadie esperaba.
15.6.1c Como se ha explicado, suele considerarse que los grupos escuetos (al menos
los formados por nombres contables) no designan grupos de individuos, sino
tipos, es decir, representantes de una clase de personas o de entidades. No son equivalentes,
en efecto, las dos variantes que se muestran en No se puede dejar ese asunto
en manos de {irresponsables ~ unos irresponsables}. En la primera se alude a cierto
perfil de individuo, por lo que la oración podría emitirse para rechazar la propuesta
de un único candidato. En la segunda, por el contrario, se hace referencia a un conjunto
de personas. Esta propiedad permite a los nombres escuetos recibir los modificadores
pospuestos así, como ese y otros similares, que facilitan a su vez la aparición
del grupo escueto en contextos sintácticos de los que normalmente están excluidos,
como el de sujeto preverbal (§ 15.6.2a): Individuos así no merecen ningún aprecio.
15.6.1d Como los grupos nominales genéricos, los escuetos se caracterizan por la
indistinción numérica. Podría usarse, en efecto, el plural novelas en Ahora se dedica
a escribir novelas para caracterizar a una persona que ha escrito una sola novela.
Tampoco resultaría extraño emplear la expresión en singular subrayada en Siempre
usa pluma estilográfica (recuérdese el § 15.5.1a) para hablar de quien usa varias plumas