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21.4.1b Los numerales 402
adjetivos fraccionarios modifican al sustantivo parte. Para las fracciones comprendidas
entre 1 /2 y 1 /10 coinciden con los ordinales respectivos (la tercera parte, tres
quintas partes, una décima parte), y lo mismo ocurre en centésima parte, milésima
parte, millonésima parte. A partir de 1 /11 se construyen con la terminación -ava, que
se añade a los cardinales correspondientes formando una sola palabra: onceava (parte),
doceava (parte), treintaidosava (parte), etc. Algunas de estas formas alternan en
el uso partitivo con las de los ordinales: onceava parte ~ undécima parte; doceava parte
~ duodécima parte; veinteava parte ~ vigésima parte; treintava parte ~ trigésima
parte. No se considera, en cambio, correcto, como se señala en el § 21.3.1d, usar los
partitivos por ordinales (la onceava vez por la undécima vez).
21.4.1b Los sustantivos numerales fraccionarios que corresponden a las
fracciones 1 /2 y 1 /3 son, respectivamente, mitad y tercio: la mitad de los libros, un tercio
de los asistentes. Para las fracciones comprendidas entre 1 /4 y 1 /10 se usan los ordinales
masculinos, como en un cuarto de la suma total, dos quintos del barril de vino o
en Entraremos en el siglo xxi con solo un quinto de la población mundial sin penuria
(Posse, Pasión).
21.4.1c Se asimilan a los sustantivos fraccionarios las expresiones complejas que
designan porcentajes. Se forman con un numeral cardinal y el complemento por
ciento (el veinte por ciento de los alumnos, el diez por ciento de los libros publicados),
más recomendable que la variante por cien, rara fuera de España salvo en la expresión
el cien por cien, que se emplea en casi todas las áreas lingüísticas con el sentido
de ‘la totalidad’. Con este mismo significado se usan también el ciento por ciento y el
cien por ciento. Son expresiones fraccionarias, aunque no se correspondan con ningún
elemento de la serie de los números naturales, los sustantivos mayoría (la mayoría
de los asistentes) y resto (el resto de los candidatos), así como la expresión nominal
mayor parte (la mayor parte del petróleo). Son de uso general los sustantivos fraccionarios
femeninos décima, centésima o milésima, como en una milésima de milímetro,
o en Gradualmente, en décimas de segundo, […] sus ojos descubrían las cosas que aquella
tarde vio alrededor del cuadro (Muñoz Molina, Invierno), pero en ciertas áreas de
América alternan estas formas femeninas con las masculinas: Las mujeres tienen los
poros abiertos como ventositas y una temperatura siete décimos más elevada que la
normal (Girondo, Poemas). La centésima parte de la unidad monetaria se llama, según
los países, centésimo, céntimo o centavo.
21.4.1d Los numerales fraccionarios se combinan con el artículo indefinido (una
tercera parte de las cartas, un tercio de los asistentes), con el definido (la tercera parte
del total, la mitad de la población), con otros determinantes (esta quinta parte de la
obra, nuestra mitad de la herencia), con los numerales cardinales (tres cuartas partes,
dos tercios), con los ordinales (las dos primeras [ordinal] quintas [fraccionario] partes)
y con modificadores pospuestos (la octava parte de la población, un veinte por
ciento de las denuncias). En los apartados que siguen se exponen algunas restricciones
a esta combinatoria.
21.4.1e El adjetivo medio rechaza el artículo indefinido: se dice (el) medio kilo de
carne, pero no *un medio kilo de carne. Los demás lo admiten en singular, pero en
plural adquieren sentido aproximativo (§ 21.2.4c), como en Unas tres cuartas partes