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45.1.1c Construcciones comparativas, superlativas y consecutivas 856
formadas típicamente con el cuantificador tan(to): Elías mostró tanta pericia como
Lupe. Como se comprueba, la comparación se lleva a cabo mediante recursos propiamente
sintácticos. En el uso descuidado del idioma se cruzan a veces las comparativas
de igualdad con las de desigualdad. Se forman así secuencias como No hay
nada más relajante como un baño de espuma, que se recomienda evitar.
45.1.1c Los cuantificadores comparativos pueden modificar a los sustantivos
(más árboles, menos paciencia, tanto arroz), a los adjetivos o locuciones adjetivas (más
limpia, menos de gala, tan rebelde), a los adverbios o locuciones adverbiales (más lejos,
menos rápidamente, tan a gusto) y a los verbos (viajar más, gruñir menos, envejecer
tanto). Cuando más, menos y tanto modifican a verbos pueden interpretarse como
adverbios, como en No llores tanto, pero también como pronombres, como en —¿Así
está bien de sal? —No, echa más. Son invariables morfológicamente más y menos. El
cuantificador tanto admite variación de género y número (tanto / tanta / tantos / tantas),
además de usos adjetivales y pronominales. Se apocopa en la forma tan ante los
adjetivos (tan cansado) y los adverbios (tan despacio).
45.1.2 La noción comparada
45.1.2a En cada construcción comparativa se puede reconocer una noción comparada
(también base de la comparación en algunos análisis), que es común a los
dos términos que se contrastan. Como se vio en el § 45.1.1a, cuando el cuantificador
comparativo modifica a sustantivos contables, la noción comparada es el número de
individuos que componen dos conjuntos, como en más tareas, menos luces, tantos
soldados. Se comparan cantidades cuando el cuantificador modifica a sustantivos
no contables, como en más paciencia, menos aire, tanto esfuerzo, o a los llamados pluralia
tantum (§ 3.3.2a-c): más celos, tantas ganas. Se comparan grados de una propiedad
cuando el cuantificador incide sobre adjetivos (más dura, menos sonoro, tan
lejano) o sobre adverbios (más arriba, menos plácidamente). Las nociones comparadas
en las construcciones comparativas son cuantitativas. Así, la oración La ciudad de
La Paz está más alta que Quito no expresa una comparación entre dos ciudades, sino
entre los grados de la propiedad ‘altura’ que les corresponden. De manera análoga, el
que dice Oigo más a menudo música clásica que música moderna no compara dos tipos
de música, ni tampoco dos acciones, sino dos grados de frecuencia.
45.1.2b La noción comparada viene determinada fundamentalmente por el elemento
sobre el que incide el cuantificador comparativo, que se llamará aquí núcleo
de la construcción comparativa. Así, en flores más vistosas que las mías, se entenderá
que el núcleo de la construcción comparativa es el adjetivo vistosas, puesto
que sobre él incide el cuantificador más. Este núcleo proporciona la noción comparada:
‘grado de vistosidad’. No debe confundirse el núcleo de la estructura comparativa
con el núcleo del grupo sintáctico en el que esta se inscribe. En el ejemplo
anterior, la comparación aparece inserta en el grupo nominal flores más vistosas que
las mías, cuyo núcleo es flores.
45.1.2c No siempre se determina de forma inmediata la noción comparada. Así,
en la oración Gonzalo suele comprar más libros pueden compararse dos conjuntos de