[Tome 3] Christopher Paolini - Eragon - Brisingr - Archive-Host

contre son instinct de préservation, un instinct qui l’avait bien
servie jusque-là, et qui s’opposait farouchement à l’ordre qu’elle
donnait à sa main. Pour ne pas céder au désespoir, elle se
concentra sur son désir de protéger les Vardens et de renverser
Galbatorix, deux causes auxquelles elle s’était vouée de tout son
être. En esprit, elle revit son père, Jörmundur, Eragon, le
peuple varden entier. « Pour eux ! Je le fais pour eux ! Je suis
née pour servir, et c’est ainsi que je les sers. »
Elle incisa la peau.
Quelques instants plus tard, Fadawar s’infligeait une
troisième coupure. Nasuada l’imita.
Une quatrième entaille suivit bientôt.
Puis une cinquième…
Une étrange léthargie s’empara de Nasuada. Elle se sentait
bien lasse, elle avait froid. Elle songea alors que la résistance à
la douleur ne déciderait sans doute pas de l’issue du combat : le
perdant serait celui qui s’évanouirait le premier pour avoir
perdu trop de sang. Le sien ruisselait sur ses poignets et le long
de ses doigts, gouttait dans la flaque qui s’étalait à ses pieds.
Une flaque plus large grossissait autour des bottes de Fadawar.
Les coupures rouges, béantes, alignées sur le bras du
seigneur guerrier rappelaient à Nasuada les branchies d’un
poisson. Cette idée lui parut d’une telle drôlerie qu’elle dut se
mordre la langue pour s’empêcher de rire.
Avec un hurlement, Fadawar s’infligea une sixième entaille.
— Égalise si tu peux, misérable sorcière ! aboya-t-il pardessus
les roulements de tambour.
Mais il mit un genou à terre.
Elle égalisa.
Fadawar tremblait en transférant le couteau de sa main
droite dans sa gauche. La tradition imposait un maximum de six
entailles par bras pour éviter que les concurrents se tranchent
les veines ou les tendons du poignet. Nasuada changeait elle
aussi son couteau de main quand Orrin s’interposa entre eux.
— Arrêtez ! s’écria-t-il. Je ne permettrai pas que cette
épreuve se prolonge. Vous allez vous tuer, tous les deux !
Il s’approcha de Nasuada, pour reculer aussitôt.
— Arrière ! gronda-t-elle entre ses dents serrées en le
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