I. Herz.

Einfache Atrophie. öS 7
Leistungsfähigkeit steht. Dass diese Atrophien damit zusammen­
hängen und dann eintreten, wenn die betreffenden Organe nichts mehr
für den Organismus zu leisten vermögen, und somit für ihn gewisser-
massen überflüssig geworden sind, steht freilich ausser aller Frage.
Mit einer solchen Auffassung ist aber der Modus ganz und gar nicht
aufgehellt, dessen sich der Organismus bedient, um die „zweckmässige- 4
Atrophie einzuleiten, d. h. die unmittelbare Ursache derselben bleibt
unerklärt. Auch die Annahme, dass die Thymus atrophire, weil die
übrigen wachsenden Organe eine immer grössere Menge Blut für sich
in Beschlag nehmen und dasselbe dadurch mittelbar der Thymus ent­
ziehen, heisst doch nur die eigentliche Fragestellung maskiren, da
dann immer wieder unklar bleibt, aus welchem Grunde die Thymus
nicht in gleichem Grade mit den Muskeln oder mit der Milz etc. mit­
wächst. Am ehesten dürften die bekannten Facta ausreichen, um die
vorzeitige Senescenz der weiblichen Genitalien zu erklären; wenigstens
scheint es mir ganz plausibel, dieselbe mit dem Verbrauch der ge­
sammten Ovula in Verbindung zu bringen. Sobald alle Follikel ge­
reift sind — neue werden ja bekanntlich nicht nachproducirt —, ist
es mit den menstrualen Congestionen definitiv zu Ende: vielleicht
dass dieser Umstand schon genügt, vielleicht aber, dass auch die ge­
wöhnliche intermenstruale Circulation schwächer wird, jedenfalls ist.
hier eine directe Handhabe, um die Verringerung der Blutzufuhr und
damit die Atrophie der Genitalien begreiflich zu machen. Sollte aber
diese Deutung nicht, mutatis mutandis, auch eine Anwendung auf die
anderen physiologischen Atrophien gestatten? Das würde bedeuten,
dass die Thymus dann atrophirt, wenn das Reproductionsvermögen
ihrer Elemente erlischt; da an die fortdauernde Erneuerung der Zellen
sowohl die Function des Organs, als auch seine eigene
Existenz gebunden ist, so involvirt der genannte Zeitpunkt das all­
mähliche Versiegen der hypothetischen Blutbereitung nicht minder, als
das Ende des weiteren Wachsthums, das nun, bei dem Wegfall aller
ferneren Anbildung, nothwendig in Atrophie umschlagen muss. Die
Thymus, heisst das mit anderen Worten, wird schon altersschwach
zu einer Zeit, wo der übrige Organismus noch der vollsten, blühend­
sten Jugend sich erfreut. Ist das aber richtig, so hatten wir augen­
scheinlich guten Grund, auch die physiologischen Atrophien den ac-
tiven anzureihen.
Wenn aber die innige Verbindung zwischen Function und Blut­
strömung schon bei den erstbesprochenen activen Atrophien eine