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1002 SOCIOLOGÍA DE LA DOMINACIÓNde funcionarios tendía a evitar la irresponsabilidad política de los agenteselectorales, a menudo anónimos, propios de la moderna democracia europeay la demagogia. Hacía posible una selección planeada y una composiciónunitaria de los Consejos y ma~istraturas,pero no podía ser posible más qm~a base de un compromiso entre las familias socialmente influyentes y, sobretodo, no podía desconocer a las capas financieramente importantes. Sólo enépocas de competencia entre familias igualmente poderosas que se disputanel poder o en épocas de excitación religiosa, la "opinión pública" ha podidoejen:er una influencia positiva sobre la composición de las magistraturas.Los Médicis consiguieron dominar la ciudad sin disponer de ningún cargo,únicamente 'por su influencia general y por la influencia electoral siste·mática.Los éxitos del popolo no se lograron sin luchas violentas y a menudo sangrientasy tenaces. La nobleza salía de la ciudad y lo combatía desde suscastillos. Las milicias. :burguesas desmantelaban los burgos y la legislaciónde las ciudades quebrantaba la organización señorial tradicional del campo,mediante una liberación planeada de los campesinos. Pero los medios depoder necesarios para derrotar a la nobleza los logró el popolo mediante lac;organizaciones reconocidas de los gremios. Desde un principio los comunc:shabían utilizado a los gremios para fines administrativos. Se había reclutadoa los artesanos para servicios de centinela y, sobre todo, para servicios de infantería,a través de los gremios. Con los progresos de la técnica guerrerala ayuda de los gremios de empresarios se hacía cada vez más imprescindiblefinancieramente. El apoyo intelectual técnico-administrativo lo ofrecían losjuristas ,sobre todo los notarios, también los jueces y las profesiones académicasde médicos y boticarios. Estas capas intelectuales, organizadas gremialmenteen los comunes, eran dirigentes del popolo y desarrollaron un papelparecido al de los abogados y otros juristas en Francia dentro del "tercerestado"; los primeros capitanes del pueblo habían sido antes presidentes d::!gremio o de una asociación de gremios. La mercadanza, al principio un:tasociación no política de comerciantes e industriales (porque la palabra mercatores,como observa con razón E. Salzer, designa todos los artesanos ycomerciantes de la ciudad), era la etapa previa nonnal de la organizaciónpolítica del popolo y su presidente, el podesta mercatorum, a menudo elprimer capitán del popolo. Pero todo el desarrollo del popolo se movióal principio en la dirección de una protección organizada de los intereses delos popolani ante los tribunales y ante las corporaciones y autoridades comunales.Punto de arranque del movimiento fue regulannente la frecuente denegaciónde derecho a los no nobles. No sólo en Alemania (como cuenta latradición de Estrasburgo) era frecuente que comerciantes y artesanos recibieranazotes en lugar del pago correspondiente y que no recibieran amparoninguno. Pero todavía tuvieron más influencia los insultos y amenazaspersonales de que la nobleza militarmente superior hacía objeto a los popolani,que se producen todavía un siglo después de haberse fonnado la asociaciónespecial del popolo. Chocaron entre sí el sentimiento estamental de 1acaballería y el resentimiento natural de la burguesía. El desarrollo de la capitaníadel pueblo se apoya, por lo tanto, en una especie de derecho de ayuda