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780 SOCIOLOGÍA DE LA DOMINACIÓNdales los que solicitaron como escribanos a los clérigos, que estaban desligados detodo lazo familiar, que desarrollaban una actividad más barata y perfecta y encuyas manos no había que temer una apropiación hereditaria del cargo. Tambiénla administración ultramarina de Venecia, por ejemplo, estuvo en manos de iglesiasy conventos hasta la lucha de las investiduras, que hizo época en la creaciónde la burocracia urbana, pues desde entonces, a consecuencia de la separación delEstado y la Iglesia, ya no correspondía al Dogo la iniciativa, inspección, confirmacióne investidura en la elección del clérigo ni tenía éste que prestar ante él eljuramento de fidelidad. Hasta entonces las iglesias y los conventos habían arrendadoo administrado directamente las colonias o habían constituido de hecho elpunto neurálgico de las mismas en su calidad de árbitros en el interior y de representantesde sus intereses en el exterior. La administración imperial alemana delos emperadores sálicos y su poderío político se basó principalmente en el hechode disponer de los bienes eclesiásticos y especialmente en la obediencia de losobispos. Contra este aprovechamiento de las prebendas eclesiásticas para finesmundanos se dirigió igualmente la conocida reacción de la época gregoriana.El éxito obtenido fue importante, pero sumamente reducido. Cierto es que losPapas se apoderaron poco a poco del derecho de disponer de los beneficios vacantes,proceso que alcanzó su punto culminante a comienzos del siglo XIV. Entoncesse convirtieron las prebendas en uno de los objetos del KulturkamPf de lossiglos xrv y xv. Pues la prebenda eclesiástica representaba la base de aquellos bienesque durante la Edad Media habían estado al servicio de la "cultura espiritual".Especialmente en los últimos tiempos de la Edad Media, hasta la Reforma y laContrarreforma, llegó a convertirse en la base material para la existencia de aquellaclase que había sido su soporte. Pues como los Papas concedieron a las universidadesla posibilidad de disponer de prebendas y, además, las concedían por suparte a favoritos personales y en particular a profesores con exoneración del cumplimientode los deberes del cargo, hicieron posible el nacimiento de aquellaespecífica clase intelectual de la Edad Media que, junto con los monjes, tuvo lamás notable participación en la conservación y desarrollo del trabajo científico.Al mismo tiempo, por la desconsiderada ignorancia de las diferencias nacionalesen la concesión de prebendas, crearon aquella violenta resistencia nacionalista delos intelectuales, en particular de los procedentes de países nórdicos, contra Roma,resistencia que influyó considerablemente sobre el movimiento conciliar. Perosobre todo, y a pesar de las prohibiciones canónicas, los reyes y barones se apoderarondel derecho de disponer de las prebendas eclesiásticas. Esto lo hicieron engran escala los reyes ingleses a partir del siglo xm. Ante todo lo hicieron paraprocurarse un trabajo burocrático más eficaz y barato y para eximirse de la sumisióna los minísteriales, cuyos servicios, que implicaban la posesión hereditaria detierras de servicio, estaban estereotipados y resultaban inaprovechables para unaadministración racional centralizada. Un clérigo célibe era más barato que unfuncionario, quien tenía que sostener una familia. Y, además, no estaba en disposiciónde exigir una apropiación heredit:uia de su prebenda. En virtud de supoder sobre la Iglesia, que tenía en este caso una gran significación material, el reyproporcionaba a los clérigos --quienes sustituyeron en tan gran número al tipodel antiguo funcionario, que todavía hoy lo recuerda el nombre del funcionarioestable ( clerc)- pensiones ( collatio) procedentes de los bienes eclesiásticos.El poder de los grandes barones les proporcionó por sí mismos u obteniéndolos delrey el derecho de disponer de gran número de prebendas. Empezó así un importantecomercio de prebendas ( brocage). De ahí la creciente oposición mutua dela curia, los reyes y los barones en torno a las prebendas en la época del concilia-