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LA DOMINACIÓN NO LEGiTIMA 971Mediodía de Europa. Las "hermandades juradas" podían ser creadas a losfines de la asociación política y de la usurpación del poder frente al señorde la ciudad. Pero este movimiento podía también vincularse a las guildas deprotección, que en tan crecido número se produjeron en el norte y en Inglaterra.No fueron creadas con la intención primera de cobrar influenciaen el mundo político sino que suplían más bien para sus miembros aquelloque en la ciudad de los comienzos de la Edad Media fueron perdiendo confrecuencia: el respaldo de un clan y su garantía. La misma protección que elclan prestaba a sus miembros ofrecían ellas en caso de amenaza o lesiónpersonal y, a menudo, en caso de necesidad económica, excluían la luchaentre cofrades y asumían el arbitraje pacífico, suministraban el dinero derescate de sus miembros (en un caso inglés), entretenían su vida socialmediante ciertos ágapes periódicos que procedían del tiempo pagano (en unprincipio actos cultuales), cuidaban del entierro, del bien del alma mediantelas buenas obras, se procuraban con los fondos comunes indulgencias y dfavor de santos influyentes y, llegada la ocasión, representaban los intereseseconómicos comunes. Mientras que las uniones urbanas del norte de Franciase nos presentan corno juradas uniones de paz, sin los demás atributosde las guildas, las uniones inglesas y del porte ofrecen generalmente carácterde guildas. La guilda de comerciantes que poseía el monopolio del comercioal detalle en la ciudad, representa la forma típica de la unión urbana.Las guildas alemanas de comerciantes estaban en su mayoría especializadaspor ramas (así, las tan poderosas guildas de cortadores de paños, de tenderos,etc.), después la guilda se ha aplicado corno forma de organizaciónal comercio exterior, una función que no nos interesa en este momento.Las ciudades no han "nacido" -corno se ha creído a menudo-, "de lasguildas" sino que, por el contrario, el fenómeno general ha sido que las guildashayan nacido en las ciudades. Además, las guildas sólo en una pequeñaparte han alcanzado el dominio de la ciudad (propiamente en el norte, especialmenteen Inglaterra corno sumnut convivía); lo general es que el señoríode la ciudad lo tuvieran en principio los "linajes", que en modo alguno hayque identificar con las guildas, corno éstas tampoco se identificaban con laconjuratio, que es la asociación de la ciudad.Tampoco eran las guildas los únicos tipos de uniones en las ciudades.Junto a ellas tenernos, por un lado, las uniones religiosas que, en el aspectoprofesional, son heterogéneas y, por otro, uniones puramente económicas yarticuladas profesionalmente: los gremios. A través de toda la Edad Mediael movimiento religioso de las uniones, la creación de confratemitates, correparalelo con el movimiento político de las uniones representado por las guildasy estamentos profesionales y se cruza con éste en las formas más diversas.Desempeñaron entre los artesanos un papel que cambia con el tiempo. Lafraternitas alemana más vieja de que se tenga noticia documental es la delos tejedores en Colonia ( 1180) y es más moderna que la correspondienteunión artesanal, sin que esto quiera decir que la unión profesional, mejordicho, el fin profesional al que sirve específicamente, haya sido de un modogeneral lo anterior y primordial. De todos modos, sí parece haber sido éstala regla tratándose de los gremios artesanales, lo que se explicaría porque ]as