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1086 SOCIOLOGÍA DE LA DOMINACIÓNposible una política de envergadura y al propio tiempo estable. Sin embargo,la influencia de los parla~entarios y los honoratiores del partido seguíasiendo considerable.Así se presentaba aproximadamente la antigua organización de los partidos:mitad administración de los honoratiores y mitad, ya negocio de empleadosy empresarios. Pero, a partir de 1868, se formó para unas eleccioneslocales de Binningham, primero, y luego en todo el país, el sistema del "caucus".Dieron vida al mismo un pastor no conformista y, a su lado, JosephChamberlain. El punto de partida fue la democratización del derecho electoral.Para conseguir la adhesión de las masas era necesario crear un aparatoenorme de asociaciones de aspecto democrático, constituir en cada barrio urbanoun cuartel electoral, mantener el aparato constantemente en marcha yburocratizado todo vigorosamente, o sea que se requería un número cada vezmayor de funcionarios remunerados y de comités electorales locales, en losque pronto estuvo organizado un diez por ciento de los electores y se elegíanmediadores principales, con derecho de coopción, como portadores formalesde la política del partido. El elemento motor fueron los círculos interesadoslocales, interesados ante todo en la política municipal -fuente pordoquiera de las más pingües oportunidades materiales-, y también fueronellos los que aportaron en primer término los medios financieros. Esta máquina'de nueva creación no dirigida ya por el Parlamento, hubo de sostenerpronto luchas con los poderes anteriores, ante todo con el whip, pero apoyadaen los intereses locales logró un triunfo tal, que éste hubo de someterse ypactar con ella. El resultado fue una centralización de todo el poder en lasmanos de pocas personas y, finalmente, de la única que figuraba a la cabezadel partido. Porque, en el partido liberal, todo el sistema había surgido enunión con el ascenso de Gladstone al poder. Fue el elemento fascinante dela "gran" demagogia de Gladstone, la firme creencia de las masas en el contenidoético de su política y, ante todo, en el carácter ético de su personalidad,lo que proporcionó a la máquina una victoria tan rápida sobre los honoratiores.Aparecía en el escenario un elemento cesáreo-plebiscitario: el dictadordel campo de batalla electoral. Lo que no tardó en ponerse de manifiesto.Ya en 1877 actuó el caucus por vez primera en las elecciones estatales. Conéxito brillante: el resultado fue la caída de Disraeli en medio de sus grandeséxitos. En 1886, la máquina estaba ya orientada a tal punto carismáticamentehacia la persona, que al E.lantearse la cuestión del Home rule, el aparato entero,de arriba abajo, no preguntó: ¿estamos objetivamente en el terrenode Gladstone?, sino que, a una señal de éste, dio media vuelta con él y dijo:"haga lo que haga, le seguimos", abandonando a Chamberlain, su propiocreador.Esta máquina requiere un aparato de personal considerable. Hay efectivamenteunas dos mil personas que viven en Inglaterra directamente de la políticade los partidos y son muchas más las que cooperan como aspirantes acargos o como elementos interesados, sobre todo en el marco de la política municipal.Al lado de las oportunidades económicas, existen para el políticoactivo del caucus alicientes de vanidad. Llegar a ser "J.P." (juez de paz) o inclusive"M.P." (miembro del Parlamento) es por supuesto la suprema aspira-