Péquod

Péquod, les autres actionnaires disséminés et de moindre importance
laissaient la presque entière direction des affaires du
navire à ces deux-là. Et je soupçonnai ce vieux pingre de Bildad
d’avoir largement son mot à dire dans les engagements d’autant
plus que je l’avais trouvé à bord, se sentant tout à fait chez lui
dans cette cabine, et lisant sa Bible comme s’il se trouvait au
coin de sa propre cheminée. Maintenant, tandis que Peleg essayait
vainement de tailler une plume à l’aide de son couteau, le
vieux Bildad, à ma grande surprise, étant donné qu’il était partie
intéressée dans ces formalités, Bildad ne nous accorda aucune
attention, mais continua à marmotter les phrases de son livre :
« Ne vous amassez point de trésors sur la terre ou la mite… »
– Alors, capitaine Bildad, interrompit Peleg, qu’en dis-tu ?
quelle part donnerons-nous à ce jeune homme ?
– Tu sais mieux… fut la sépulcrale réponse, la 777 e ne serait
pas trop, n’est-ce pas ?… « où la mite et le ver consument… mais
amassez-vous… »
Amassez ! vraiment ! pensai-je avec une part pareille ! la
777 e ! Eh bien ! vieux Bildad, vous avez résolu que moi le premier,
je n’amasserai pas ici-bas, là où la mite et le ver consument.
C’était une part à long terme, à un terme excessif en vérité,
bien que l’amplitude du chiffre puisse, de prime abord,
tromper un terrien, un peu de réflexion montrera que si 777 est
un bien gros nombre, pourtant lorsqu’on lui ajoute la particule
ème, force lui sera faite de constater que le 777 e d’un centime
cela fait beaucoup moins que 777 doublons d’or. C’est bien ce
que je pensais à ce moment-là.
– Que le diable t’emporte, Bildad, s’écria Peleg, tu ne veux
quand même pas filouter ce jeune homme ! il faut lui donner
plus que cela.
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