Péquod

Il était maintenant près de neuf heures et un calme, qui paraissait
surnaturel après ces bacchanales, régna dans la pièce, je
commençai à me féliciter du petit plan que j’avais échafaudé
juste avant l’entrée des marins.
Aucun homme n’aime coucher à deux ; en fait, votre propre
frère lui-même n’est pas le bienvenu dans votre lit. J’en ignore
la raison mais tout le monde préfère la solitude du sommeil. Et
quand il faut dormir avec un étranger, dans une auberge étrangère,
en une ville étrangère et que cet étranger est un harponneur,
alors vos objections se multiplient. Je ne voyais pas non
plus de raison valable à être contraint, moi plutôt qu’un autre,
de partager mon lit ; car les marins ne dorment pas davantage à
deux en mer que les rois célibataires de la terre ferme. Naturellement
ils dorment tous dans le même carré, mais chacun a son
hamac, se couvre avec sa propre couverture et dort dans sa propre
peau.
Plus je songeais à ce harponneur, plus me devenait intolérable
l’idée de dormir avec lui. On pouvait raisonnablement se
dire qu’un harponneur n’avait pas des dessous – de coton ou de
laine – des plus propres, et moins encore des plus raffinés. J’en
avais la chair de poule. D’autre part, il se faisait tard, et mon
respectable harponneur aurait dû être rentré et prêt à aller au
lit. En supposant encore qu’il me tombe dessus à minuit, comment
saurais-je de quel bouge infâme il sortait ?
– Patron ! J’ai changé d’avis au sujet du harponneur. Je ne
coucherai pas avec lui. J’essayerai ce banc.
– Comme vous voudrez ; je regrette de ne pas pouvoir vous
prêter une nappe en guise de matelas, cette planche est diablement
raboteuse, dit-il en palpant les nœuds et les entailles. Mais
attendez un peu, poltron, j’ai un rabot de charpentier dans le
bar, attendez, vous dis-je, je vais vous installer douillettement.
Aussitôt dit aussitôt fait, il prit le rabot et, essuyant d’abord le
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