Péquod

calendrier ne devrait compter que trois cent soixante cinq 4 juillet
et Nouvel An. Ne souriez pas si je dis que ce petit noir était
brillant, car la noirceur même à son éclat, pensez au lustre de
l’ébène qui revêt un salon royal. Pip aimait la vie dans tout ce
qu’elle pouvait apporter de sécurité paisible, de sorte que cette
existence, propre à frapper de terreur, dans le piège de laquelle
il était tombé on ne sait comment avait terni bien tristement ce
qu’il avait de lumineux. Pourtant, nous le verrons bientôt, ce qui
était passagèrement assourdi en lui, allait finalement
s’embraser d’un feu sinistre, étrange, insensé, qui, tout en appartenant
au domaine de l’imagination, allait décupler le
rayonnement naturel qui était sien en son comté de Tolland
dans son Connecticut natal, où il avait une fois animé de son
violon de champêtres ébats, où, dans l’harmonie du soir avec un
cri joyeux, il avait métamorphosé la rondeur de l’horizon en un
tambourin serti de grelots d’étoiles. Ainsi dans le jour clair, suspendu
à un cou veiné de bleu, l’eau pure d’une goutte de diamant
brillera de santé mais pourtant, lorsque l’habile joaillier
voudra vous montrer la pierre dans son plus émouvant éclat, il
la posera sur un fond sombre et la fera briller non aux rayons du
soleil mais sous une lumière artificielle lui arrachant ainsi la
splendeur d’un feu d’une magnificence infernale. Alors,
l’embrasement maléfique de ce diamant, auparavant le plus divin
symbole des cieux de cristal, en fera une gemme volée à la
couronne du Prince de l’Enfer. Mais revenons à notre histoire.
Il advint que dans cette affaire d’ambre gris, le rameur arrière
de Stubb se foula le poignet et fut pendant quelque temps
inapte, de sorte que Pip fut appelé à le remplacer.
Lors de la première mise à la mer de Stubb, Pip se montra
fort nerveux mais par bonheur, cette fois-là, un contact proche
avec le cachalot lui fut épargné et il s’en sortit sans trop de déshonneur.
Stubb, l’ayant observé, prit soin par la suite de
l’exhorter à s’armer le plus possible de courage, car il en aurait
souvent besoin.
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