Péquod

– Alors, mettez à la mer, vous entendez ? et hurlant à travers
le pont : j’ai dit mettez à la mer, là-bas.
Le tonnerre de sa voix était tel que les hommes, malgré
leur stupéfaction, bondirent par-dessus la lisse ; les réas tournèrent
dans les poulies, les trois pirogues tombèrent à la mer avec
un bruit mou, tandis qu’avec une adresse audacieuse et désinvolte,
inconnue dans tout autre métier, les matelots sautaient
comme des chèvres dans les baleinières secouées au flanc du
navire.
À peine avaient-ils débordé sous le vent du navire, qu’une
quatrième embarcation, venant du côté du vent, vira sous la
poupe, les cinq inconnus étaient aux avirons cependant
qu’Achab, debout à l’arrière dans une attitude rigide, criait fortement
à Starbuck, Stubb et Flask de s’écarter largement les uns
des autres afin de couvrir la plus grande surface possible. Mais
rivés de tous leurs yeux sur le brun Fedallah et son équipage, les
hommes des autres baleinières n’obéirent pas à l’ordre donné.
– Capitaine Achab ? dit Starbuck.
– Déployez-vous, cria Achab. Nagez partout, les quatre pirogues
! Toi, Flask, nage davantage au vent !
– Oui, oui, sir, répondit gaiement le petit Cabrion, en
manœuvrant son grand aviron de queue. Nagez fort ! dit-il à ses
hommes. Là !… là !… là ! encore ! La voilà qui souffle, droit devant,
les gars ! Nagez, nagez ! Ne prenez pas garde à ces gars
jaunes, Archy.
– Oh ! ils me sont indifférents, sir, dit Archy. Je savais déjà
tout. Ne les ai-je pas entendus dans la cale ? Ne l’ai-je pas dit à
Cabaco ? Qu’en dites-vous, Cabaco ? Ce sont des passagers
clandestins, monsieur Flask.
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