Péquod

Puis, utilisant machinalement le fusil en guise de canne, il
arpenta la petite cabine avec un front d’acier mais bientôt les
barres s’effacèrent au-dessus de ses sourcils, il remit l’arme
dans le râtelier et monta sur le pont.
– Tu n’es qu’un trop bon garçon, Starbuck, dit-il à voix
basse au second puis élevant la voix il ordonna à l’équipage :
– Ferlez les voiles de perroquet. Au bas ris les huniers, à
l’avant et à l’arrière, brassez la grande vergue, hissez les palans,
et déchargez la cale.
Il est vain peut-être de se demander pour quelle raison
exacte Achab agissait ainsi à l’égard de Starbuck. Ce pouvait être
un sursaut d’honnêteté, ou simplement une politique de prudence
qui, en cette circonstance, lui interdisait de montrer le
moindre signe de désaffection fût-elle passagère, envers le premier
officier de son bord. Quoi qu’il en fût, ses ordres furent
exécutés et les palans hissés.
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