Péquod

Mais ce n’est pas encore la fin… Pour profané que soit son
corps, un esprit vengeur lui survit qui fait planer la terreur. Qu’il
soit aperçu de loin par un timide bâtiment de guerre ou par un
maladroit vaisseau d’exploration, tandis que la distance estompe
le pullulement des oiseaux mais que le soleil livre néanmoins
à la vue la masse blanche où vient briser la blanche
écume, aussitôt l’inoffensif cadavre de la baleine sera signalé
d’une main tremblante sur les livres de bord : Haut-fonds, récifs
et écueils dans ces parages, attention ! Et pendant des années
peut-être les navires éviteront ce lieu, tels des moutons
stupides sautant par-dessus rien parce que leur chef a dû, à cet
endroit, sauter par-dessus un bâton tendu. Telle est votre loi des
précédents, l’utilité de vos traditions, telle est l’histoire de la
survivance opiniâtre de vos croyances, qui n’ont jamais pris racine
dans la terre et ne savent pas encore fleurir dans le ciel !
Telle est l’orthodoxie !
C’est ainsi que le corps du grand cachalot a pu être dans sa
vie la terreur de ses ennemis et que son fantôme crée encore
une panique injustifiée pour tout un monde.
Êtes-vous de ceux qui croient aux fantômes, mon ami ? Il
est d’autres revenants que celui de Cok-Lane et des hommes
beaucoup plus profonds que le docteur Johnson pour y ajouter
foi.
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