Péquod

tout à fait comme des jambes vivantes. Voilà, avant que je la
scie, il faut que je demande Sa Seigneurie le vieux Mogol, pour
voir si la longueur va bien, un rien trop court je crois, s’il y a
quelque chose à reprendre. Ah ! j’entends le talon, nous avons
de la veine, il arrive lui ou quelqu’un d’autre pour sûr. »
ACHAB S’AVANCE
(Au cours de la scène suivante, le charpentier continue
d’éternuer à intervalles.)
– Eh bien ! faiseur d’hommes !
– Juste à point, sir. Si le capitaine veut bien, je vais prendre
la longueur. Permettez que je mesure, sir.
– La mesure… pour une jambe ! Bon. Ce n’est pas la première
fois, après tout. Allons-y ! Ici, tiens ton doigt à l’endroit.
C’est un puissant étau que tu as là, charpentier, laisse-moi tâter
de sa poigne. Oui, oui, une fameuse pince.
– Oh ! sir, il réduirait des os en miettes… attention, attention
!
– Ne crains rien, j’aime une poigne solide, quelque chose
qui tienne dans ce monde glissant. Que fabrique Prométhée, làbas
? – Je veux dire le forgeron – qu’est-il en train de faire ?
– Je pense qu’en ce moment il doit commencer à forger la
boucle, sir.
– Bien. C’est une collaboration, il fournit la partie muscle.
Quelle ardente flamme rouge il excite là-bas !
– Oui sir, il doit pousser au blanc pour un travail aussi délicat.
– 641 –