Péquod

une tactique réglée. En effet, s’étant enfin réunis en un seul
corps, les cachalots reprirent la fuite à une vitesse redoublée. Il
était vain de les poursuivre plus avant mais les pirogues
s’attardèrent dans leurs sillages pour repérer ceux qui, grâce aux
dragues, seraient restés à l’arrière, et aussi pour en amarrer un
que Flask avait tué et sur lequel il avait planté pavillon car toute
baleinière est parée de deux ou trois pavillons qui sont fichés
dans une baleine morte si un autre gibier se trouve à portée afin
de la retrouver en mer, et aussi en signe de propriété pour le cas
où elle viendrait à être approchée par les pirogues d’un autre
navire.
Le résultat de cette chasse illustre le sage dicton des pêcheurs
: « Plus il y a de baleines, moins on en prend. » De tous
les cachalots à dragues, un seul fut pris, les autres avaient pour
l’instant réussi à s’échapper mais à seule fin d’être repris,
comme nous l’allons voir, par un navire autre que le Péquod.
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