Péquod

CHAPITRE CXXI
Minuit. Les pavois du gaillard d’avant
(Stubb et Flask, à cheval sur les rambardes, assujettissent les
ancres suspendues là avec des aiguillettes supplémentaires.)
– Non, Stubb, vous pouvez taper sur ce nœud autant que
vous voudrez, jamais vous ne ferez entrer dans ma tête de la
même manière ce que vous venez de dire. Il y a peu de temps
vous me disiez juste le contraire ? Ne m’avez-vous pas dit une
fois que tout navire commandé par Achab devrait payer une
surprime d’assurance tout comme s’il était chargé de barils de
poudre à l’arrière et d’allumettes à l’avant ? N’ajoutez rien !
N’est-ce pas ce que vous m’avez dit ?
– Eh bien, en admettant que je l’aie dit ? Et puis après…
J’ai presque changé de peau depuis alors, pourquoi pas d’idée ?
En outre, en supposant que nous soyons chargés de barils de
poudre à l’arrière et d’allumettes à l’avant, comment diable
prendraient-elles feu sous pareil déluge ? Mon petit bonhomme,
vous avez les cheveux joliment rouges, mais vous seriez inenflammable
actuellement. Secouez-vous ! Vous êtes le Verseau,
ou le porteur d’eau, Flask, on pourrait remplir des cruches au
col de votre caban. Ne comprenez-vous pas dès lors que, pour
des risques plus grands, les compagnies d’assurances maritimes
veulent des garanties plus grandes ? Voici les bouches
d’incendie, Flask. Mais ne dites rien encore et je répondrai à
l’autre question. Mais tout d’abord enlevez votre jambe de dessus
la croisée d’ancre, afin que je puisse passer la saisine, et
maintenant écoutez-moi. Y a-t-il une différence majeure entre
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