Péquod

150.000 livres de morue sèche
550.000 livres de biscuit
72.000 livres de pain frais
2.800 livres de fréquins de beurre
20.000 livres de fromage de Texel et de Leyde
144.000 livres de fromage (probablement d’une qualité inférieure)
550 ankers de genièvre
10.800 muids de bière
Si la lecture de la plupart des tables statistiques est desséchante,
ce n’est pas le cas dans ce livre où le lecteur est noyé
dans la grande futaille, les barils, les quarts de gallons, les canons
de bon genièvre, et la bonne chère.
À l’époque, j’ai consacré trois jours à la studieuse digestion
de toute cette bière, de ce bœuf, de ce pain, au cours de laquelle
bien des pensées profondes me vinrent, susceptibles d’une application
transcendantale et platonicienne. En outre, j’ai consulté
des tables, dressées par moi, des quantités probables de morue
sèche etc. consommées par chaque harponneur de
l’ancienne pêcherie au Groenland et au Spitzberg. Tout d’abord,
les quantités de beurre et de fromage de Texel et de Leyde
consommées paraissent surprenantes, je les impute, toutefois, à
leur naturel lardeux, à un appétit de graisse augmenté par leur
métier et plus spécialement au fait qu’ils poursuivent leur gibier
dans ces glaciales mers polaires, et jusque sur les côtes du pays
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