Péquod

globe démesuré… oui, et je plongerai droit en son travers, mais
je la tuerai !
– Grand Dieu ! pour un instant si bref, montre-toi, s’écria
Starbuck, jamais, jamais, tu ne l’attraperas, vieillard. Au nom de
Jésus, n’insiste pas davantage, c’est pire qu’une satanique folie.
Deux jours de chasse, deux jours d’épaves, ta propre jambe arrachée
une fois de plus… ton mauvais ange perdu… tous les
bons anges en foule t’avertissant… Que veux-tu de plus ?…
Chasserons-nous ce poisson meurtrier jusqu’à ce qu’il ait englouti
le dernier homme ? Devons-nous être entraînés par lui
jusque dans les abîmes de la mer ?… jusque dans les profondeurs
de l’enfer ? Oh ! oh ! C’est impiété et blasphème que de le
poursuivre plus longtemps !
– Starbuck, dernièrement j’ai été étrangement ému par toi,
dès l’instant où nous avons vu ce que tu sais dans les yeux l’un
de l’autre. Mais dans cette affaire de baleine, que ton visage soit
comme la paume de cette main… lisse et dépourvu de lèvres,
vide. Achab est Achab pour jamais, homme ! Tout cela est écrit
irrémédiablement. Nous en avons fait la répétition générale, toi
et moi, un billion d’années avant que roulât cet Océan. Fou ! Je
suis au service des Parques, j’agis selon des ordres. Écoute, subalterne
! tu dois obéir aux miens. Rassemblez-vous autour de
moi, hommes. Vous voyez un vieil homme rompu, appuyé sur
une lance brisée, soutenu par un pied solitaire. C’est Achab… le
corps d’Achab… mais l’âme d’Achab est une scolopendre animée
de mille pieds. Comme les câbles qui remorquent les frégates
démâtées dans la tempête, je me sens tendu, les torons à demi
coupés, et telle peut être mon apparence. Mais avant que je
casse, vous m’entendrez craquer, et avant que vous entendiez
cela, sachez que l’amarre d’Achab remorque toujours son intention.
Croyez-vous, hommes à ce qu’on appelle des augures ?
Alors riez à gorge déployée et criez « encore » ! Car avant de
couler, les choses qui vont se perdre remontent deux fois à la
surface, et remontent encore avant d’être englouties à jamais. Il
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