Péquod

CHAPITRE XXXIX
Premier quart de nuit
(Stubb, seul, répare un bras de vergue.)
Ha ! ha ! ha ! ha ! hem ! que je me racle la gorge ! Depuis
lors, je n’ai cessé d’y penser, et ce ha ! ha ! en est la conclusion.
Pourquoi ? Parce que le rire est la réponse la plus sage et la plus
facile à l’étrangeté ; et quoi qu’il arrive, il reste toujours ce réconfort
infaillible : c’était écrit ! Je n’ai pas entendu ce qu’il a dit
à Starbuck mais, à mon humble avis, Starbuck faisait joliment la
même tête que moi l’autre soir. Pour sûr, le vieux Mogol a dû
aussi le réduire à quia. Je l’ai compris, je le savais, si j’avais eu le
don de prophétie, j’aurais pu le dire tout de suite, je l’avais vu en
jetant un seul coup d’œil sur son crâne. Eh bien ! Stubb, sage
Stubb – c’est mon qualificatif ! – eh bien ! Stubb, et puis après,
Stubb ? On danse sur le volcan. Je ne sais pas tout ce qui va se
passer, mais, que ce soit ce que ça voudra, j’irai au-devant en
riant. Une facétie polissonne guigne sous toutes vos abominations
! Je me sens drôle… traderidera !… Que fait ma juteuse
petite poire à la maison, pendant ce temps ? Elle pleure toutes
les larmes de ses yeux ? Je penserais plutôt qu’elle régale les
harponneurs qui viennent de débarquer, joyeuse comme un pavillon
de frégate. Moi aussi je suis joyeux, traderidera !… Oh :
Nous boirons, ce soir, à la santé de l’amour
D’un cœur léger, gai et volage
Comme les bulles qui, au bord de la coupe
Éclatent sur nos lèvres.
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