Péquod

velle blessure, comme les Israélites altérés aux fontaines jaillies
du rocher sous le bâton du patriarche.
Enfin le souffle s’épaissit, avec une convulsion et un vomissement
effrayants, la baleine roula sur le dos, morte.
Tandis que les deux chefs de pirogue capelaient solidement
la queue et préparaient le remorquage de cette masse, une
conversation s’engagea entre eux.
– Je me demande bien où le vieux veut en venir avec ce
monceau de lard infect, dit Stubb dégoûté d’avoir affaire à un
léviathan aussi ignoble.
– Où il veut en venir ? dit Flask tout en lovant un surplus
de ligne à l’avant de la pirogue, n’avez-vous jamais entendu dire
qu’un navire qui a en même temps une tête de cachalot à tribord
et une tête de baleine franche à bâbord, n’avez-vous jamais entendu
dire, Stubb qu’il ne peut plus jamais chavirer ?
– Pourquoi pas ?
– Je n’en sais rien, mais j’ai entendu ce fantôme de
gomme-gutte de Fedallah le dire et il a l’air très au fait en matière
de sortilèges marins. Mais je me dis parfois qu’il attirera
finalement le mauvais sort sur le navire. Je n’aime qu’à moitié
ce gars-là, Stubb. Avez-vous remarqué que ce croc dépassant de
ses lèvres est comme qui dirait sculpté en tête de serpent,
Stubb ?
– Qu’il coule bas ! Je ne le regarde jamais, mais si une nuit
sombre me fournit l’occasion de le trouver se tenant tout près de
la rambarde et qu’il n’y ait personne alentour… regardez bien,
Flask… et il désigna la mer en faisant des deux mains un geste
singulier. Oui, je le ferais ! Flask, pour moi ce Fedallah est le
diable déguisé. Croyez-vous cette histoire à dormir debout
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