Péquod

ÉTYMOLOGIE
(fournie par un pion de collège qui mourut tuberculeux)
Je le revois, ce blême surveillant usé jusqu’à la transparence
depuis ses vêtements jusqu’au cœur, au cerveau. Il époussetait
éternellement ses vieux lexiques et ses grammaires avec
un étrange mouchoir ironiquement égayé de tous les joyeux
drapeaux de toutes les nations connues du monde. Il aimait à
épousseter ses vieilles grammaires ; d’une certaine manière,
cela lui rappelait avec douceur qu’il était mortel.
Quand vous assumez d’enseigner les autres et de leur apprendre
comment appeler la baleine (whale-fish) en notre langue,
omettant par ignorance la lettre H qui à elle seule contient
presque tout le sens du mot, vous ne respectez pas la vérité.
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Hackluyt
Wahle… suéd. et dan. Hval. Sa rondeur et sa nage en roulis
valent son nom à cet animal ; car en danois hvalt signifie : en
arche, en voûte.
Dictionnaire de Webster
Wahle… plus directement du hollandais et de l’allemand.
Wallen ; A. S. Walw-ian : rouler, se vautrer.