Péquod

du grain qui arrivait sur nous, considérant que Starbuck était
cependant connu pour être circonspect, considérant que
j’appartenais à la baleinière de ce très prudent Starbuck, considérant
enfin le caractère diabolique de cette chasse à la Baleine
blanche dans laquelle j’étais engagé, considérant toutes choses,
dis-je, je songeai que mieux valait descendre rédiger un brouillon
rapide de mes dernières volontés.
– Venez, Queequeg, dis-je, vous serez mon notaire, mon
exécuteur testamentaire, et mon héritier.
Il peut paraître étrange que de tous les hommes, les marins
soient les plus occupés à bricoler leurs testaments et dernières
volontés, pourtant personne au monde n’est plus féru de cet
amusement. C’est la quatrième fois que je m’y surprenais au
cours de ma vie maritime. Lorsque cette fois la cérémonie fut
terminée, je me sentis bien aise, cela m’avait enlevé un poids du
cœur. D’autre part, tous les jours à venir auraient la saveur de
ceux que vécut Lazare après sa résurrection, un bénéfice net de
tant de mois ou de semaines suivant le cas. Je me survivais. Ma
mort et mes funérailles étaient enfermées à clef dans mon coffre.
Je jetais autour de moi un regard paisible et satisfait, tel un
calme fantôme à la conscience limpide, douillettement installé
dans un caveau de famille.
Et maintenant, me disais-je, en remontant inconsciemment
mes manches, en avant pour un plongeon glacé et de
sang-froid dans la mort et la destruction. Chacun pour soi et
Dieu pour tous.
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