Péquod

– Quelle part veut-il ? gémit Bildad, levant les yeux de son
livre dans lequel il s’était à nouveau absorbé.
– Oh ! Ne t’occupe pas de cela, Bildad, puis, se tournant
vers moi, Peleg ajouta : A-t-il déjà chassé la baleine ?
– Tué plus de baleines que je ne saurais compter, capitaine
Peleg.
– Bon, alors amène-le.
Les papiers signés, je partis, ne mettant pas en doute que
j’avais fait du bon travail ce matin et que le Péquod était bel et
bien le navire prévu par Yoyo pour nous transporter Queequeg
et moi au-delà du cap Horn.
Mais je ne m’étais guère éloigné que je réalisai n’avoir pas
encore vu le capitaine avec lequel nous devions partir, bien qu’à
vrai dire, en maintes occasions, un baleinier puisse se trouver
complètement armé, tout son équipage à bord, et que le capitaine
fasse seulement son apparition à l’instant de prendre le
commandement ; car les voyages se prolongent parfois si longuement,
le temps passé à terre et à la maison est si éphémère
que, si le capitaine a une famille, ou quelque attache de même
nature, il ne se soucie guère de son navire à l’ancre, et
l’abandonne aux propriétaires jusqu’à ce qu’il soit prêt à prendre
la mer. Toutefois, il est toujours plus prudent d’avoir jeté un
coup d’œil sur lui avant de se remettre irrévocablement entre
ses mains. Retournant sur mes pas, j’abordai le capitaine Peleg
pour lui demander où l’on pouvait trouver le capitaine Achab.
– Et qu’est-ce que tu lui veux, au capitaine Achab ? Tout est
en ordre, tu es enrôlé.
– Oui, mais j’aimerais le voir.
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