Péquod

dort pas. Qu’est-ce qu’il me disait le garçon, cette Pâte-Molle ?
Qu’il trouve tous les matins les draps du hamac du vieil homme
tout chiffonnés, en désordre, rejetés au pied et la couverture
presque tordue en nœuds, et l’oreiller brûlant d’effrayante manière
comme si l’on avait posé dessus une brique tirée du feu ?
Un vieillard de flamme ! Je pense qu’il a ce que quelques gars à
terre appellent une conscience ; c’est une sorte de tic douloureux
à ce qu’ils disent, pire qu’une rage de dents. Eh bien ! eh
bien ! je ne sais pas ce que c’est, mais Dieu me garde de
l’attraper. Il est plein d’énigmes. Je me demande ce qu’il peut
bien aller faire dans la cale arrière tous les soirs comme Pâte-
Molle l’en soupçonne. Qu’est-ce que ça veut dire ? J’aimerais
bien le savoir. Avec qui a-t-il rendez-vous dans la cale ? Alors !
Est-ce que ça n’est pas étrange, ça ? Mais on ne peut pas savoir…
c’est un truc vieux comme le monde ! Allons dormir. Du
diable ça vaut la peine d’être né, rien que pour s’endormir daredare.
Et maintenant que j’y réfléchis, c’est bien la première
chose que font les bébés, c’est étrange aussi, ça, d’une certaine
façon. Du diable, tout vient à être étrange si l’on commence à y
penser. Mais c’est contraire à mes principes. Ne pense pas !
C’est mon onzième commandement, et dors quand tu peux,
c’est mon douzième. Alors, allons-y. Mais comment ? Ne m’a-til
pas traité de chien ? Du diable ! Il m’a dit que j’étais dix fois
une bourrique, et tout un monceau d’ânes bâtés, après « cela » !
Il aurait mieux fait de me cogner dessus et qu’on n’en parle plus.
Peut-être qu’il m’a cogné dessus en effet et que je ne m’en suis
pas aperçu, tellement j’ai été interloqué par son front ; il brillait
comme un os blanchi. Que diable m’arrive-t-il ? Je ne tiens pas
sur mes jambes. Affronter ce vieillard m’a mis les idées à
l’envers. Par Dieu, je dois pourtant avoir rêvé quoique… Comment,
ô comment ? Comment ? La seule chose à faire c’est de
n’y plus penser, alors au hamac ! Et demain je verrai comment
se présentent ces maudites jongleries à la lumière du jour.
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