Péquod

– Il dit, Monsieur, dit l’autre en se tournant vers le capitaine,
que pas plus tard qu’hier son navire a rencontré un vaisseau
dont le capitaine, le premier second et six matelots sont
morts d’une fièvre provoquée par une baleine ballonnée qu’ils
avaient amarrée.
Le capitaine tressaillit et manifesta son désir d’en savoir
davantage.
– Et maintenant ?
– Du moment qu’il le prend ainsi, dites-lui que maintenant
que l’ayant bien regardé, je suis tout à fait sûr qu’il n’est pas
plus fait pour commander un navire baleinier que ne le serait un
singe de l’île San Jago. En fait, dites-lui de ma part qu’il est un
babouin.
– Il affirme sur l’honneur, Monsieur, que cette autre baleine,
la sèche, est encore plus meurtrière que l’autre bref, Monsieur,
il nous adjure, si nous tenons à nos vies de larguer ces
poissons.
Le capitaine se précipita sur-le-champ à l’avant et donna,
d’une voix forte, l’ordre à son équipage de cesser de hisser les
caliornes et de couper instantanément les câbles et les chaînes
qui amarraient les cachalots.
– Et maintenant ? demanda l’homme de Guernesey lorsque
le capitaine fut revenu.
– Bon, laissez-moi réfléchir… oui, vous pouvez lui dire
que… que… je l’ai roulé et… (à part) peut-être quelqu’un d’autre
du même coup.
– Il dit, Monsieur, qu’il est très heureux d’avoir pu nous
rendre service.
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