Péquod

CHAPITRE XIX
Le prophète
« Matelots, vous êtes-vous enrôlés sur ce navire ? »
Queequeg et moi venions tout juste de quitter le Péquod,
nous éloignant nonchalamment du quai, absorbés chacun dans
nos propres pensées, lorsqu’un étranger nous adressa en ces
mots la parole en montrant d’un index massif le bateau en question.
Il était misérablement vêtu d’un veston passé, de pantalons
rapiécés, et d’un lambeau de mouchoir noir autour du cou.
Une petite vérole confluente avait inondé son visage et l’avait
abandonné, tel le lit d’un torrent d’où les eaux ruisselantes se
sont retirées, couturé de nervures compliquées.
– Êtes-vous enrôlés à ce bord ? répéta-t-il.
– Vous entendez le Péquod, je présume ? dis-je en essayant
de gagner du temps pour scruter sa physionomie.
– Oui, le Péquod, ce navire-là, dit-il, ramenant son bras en
arrière et le détendant brusquement devant lui, armé de la
baïonnette de son index pointée au cœur dudit objet.
– Oui, dis-je, nous venons de signer le rôle.
– Pas de clause concernant vos âmes ?
– Concernant quoi ?
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