Péquod

(Éclairs soudains et répétés, les neuf flammes triplent de
hauteur, comme tous les autres, Achab ferme les yeux et appuie
fortement sa main droite contre ses paupières.)
– J’ai reconnu, ne l’ai-je pas dit, ta puissance sans demeure
et sans voix. Ce ne me fut pas arraché par la force, et je ne renie
pas en cet instant ces liens. Tu peux m’aveugler, mais je peux
aller à tâtons. Tu peux me consumer, mais je peux être cendres.
Reçois l’hommage de ces pauvres yeux et l’écran de ces mains.
Je n’en voudrais pas.
– La foudre me traverse le crâne, mes yeux sont douloureux,
mon cerveau martelé me semble le fruit d’une décollation
qui roule sur un sol frappé de stupeur. Oh ! Aveugle je te parlerai
toutefois encore. Tout lumière que tu sois, tu as jailli des ténèbres,
mais je suis les ténèbres qui jaillissent de la lumière, de
toi ! Les javelots ne tombent plus, ouvres les yeux, y vois-tu ou
non ? Là-haut brûlent les flammes. Oh ! toi, magnanime ! Je
glorifie à présent de mon ascendance. Tu es mon père ardent et
je ne connais pas ma douce mère. Oh ! cruel, qu’as-tu fait
d’elle ? C’est là qu’est mon énigme, mais la tienne est plus
grande. Tu ne sais d’où tu viens puisque tu te dis non engendré,
tu ne connais certes pas ton origine puisque tu te dis sans commencement.
Ce que tu ignores de toi-même je le sais de moi, ô
tout-puissant ! Au-delà de toi, glorieux esprit, il y a une force
devant laquelle ton éternité n’est que temps, ton pouvoir créateur
mécanique. À travers ta flamme mes yeux brûlés
l’aperçoivent faiblement. Oh ! toi, feu enfant trouvé, toi immémorial
ermite, toi aussi tu es devant ton énigme incommunicable,
ta douleur non partagée. Auprès de toi encore dans une
hautaine angoisse, je devine un père. Bondis et lèche le ciel, je
bondis avec toi, je brûle avec toi, je voudrais être fondu en toi, je
t’adore en te défiant !
– La baleinière ! la baleinière ! regarde ta baleinière, vieil
homme ! s’écria Starbuck.
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