Péquod

fière et hardie de ce drapeau que je déploie à demi face au
monde.
Appliquons cette partie de la phrénologie au cachalot. Sa
première vertèbre cervicale continue sa boîte crânienne et le
canal qui la traverse, affectant la forme d’un triangle pointe en
haut, mesure dix pouces de large sur huit de haut, conserve une
grande capacité assez longuement et va en se rétrécissant dans
les dernières vertèbres. Le cordon cérébro-spinal est bien entendu
rempli d’une substance assez analogue à celle du cerveau
; qui plus est, il garde, sur plusieurs pieds de longueur, la
dimension qu’il avait au sortir du cerveau, à peu près égale à
celle de ce dernier. Serait-il dès lors déraisonnable de dresser la
carte de l’épine dorsale du cachalot, puisque, vue sous ce jour,
l’étonnante petitesse de son cerveau proprement dit est plus que
largement compensée par la merveilleuse ampleur de sa moelle
épinière ?
Mais laissons aux phrénologistes le soin d’exploiter cette
suggestion ; je n’en traiterai que par rapport à la bosse du cachalot.
Si je ne me trompe, cette bosse auguste s’élève sur l’une
des plus grosses vertèbres, formant en quelque sorte son relief
extérieur. À cause de sa position, je dirai que cette haute bosse
est le siège de la fermeté et du caractère indomptable du cachalot.
Que le cachalot est indomptable, vous allez l’apprendre
bientôt.
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