Péquod

en va ainsi de Moby Dick… pendant deux jours, elle est remontée…
demain sera la troisième. Oui, homme, elle remontera une
fois encore… mais seulement pour son dernier souffle ! Vous
sentez-vous le courage, hommes ?
– Aussi intrépide que le feu, dit Stubb.
– Et tout aussi naturellement, murmura Achab, et tandis
que les hommes s’en allaient vers l’avant, il continua à chuchoter
: « Ce qu’on appelle augures ! Et hier j’ai parlé de même à
Starbuck, au sujet de ma baleinière brisée. Oh ! avec quelle ardeur
je cherche à arracher du cœur des autres ce qui est si solidement
rivé dans le mien ! Le Parsi… le Parsi… parti, parti ? Et
il devait partir le premier… mais je devais le revoir avant que je
périsse… Comment cela peut-il être ? Cette énigme déconcerterait
tous les hommes de loi soutenus par les fantômes de tous
les juges qui ont vécu… elle picore mon cerveau comme un bec
de vautour… Mais je la résoudrai, je la résoudrai cependant ! »
Lorsque l’ombre vint, on voyait toujours la baleine sous le
vent.
De sorte qu’une fois de plus on diminua la toile et tout se
passa à peu près comme la nuit précédente, mais les marteaux
et le bourdonnement de la meule peuplèrent le silence jusqu’au
lever du jour, tandis que les hommes peinaient à la lueur des
falots pour gréer et parer soigneusement les baleinières de rechange
et aiguiser les armes pour la chasse du lendemain. Pendant
ce temps, le charpentier tirait de la quille brisée de la pirogue
d’Achab une nouvelle jambe à son intention. Achab, immobile,
se tient dans l’écoutille. Pareil au style du cadran solaire
attendant l’aube, son regard d’héliotrope, sous son chapeau rabattu,
fixe l’orient.
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