Péquod

CHAPITRE CXX
Le pont vers la fin du premier quart de nuit
(Achab debout près de la barre. Starbuck s’approche de lui.)
– Il faut amener la vergue de grand hunier, sir. Le collier
s’est relâché et la balancine sous le vent a des torons coupés.
Dois-je l’amener, sir ?
– N’amenez rien, aiguilletez. Si j’avais des bouts-dehors de
bonnettes je les ferais hisser à présent.
– Sir ? – au nom du ciel ! – Sir ?
– Eh bien ?
– Les ancres fatiguent, sir. Dois-je les faire hisser à bord ?
– N’amenez rien, ne hissez rien, mais amarrez tout. Le vent
fraîchit, mais il n’a pas encore atteint mon plateau élevé. Vite,
veillez-y. Par les mâts et les quilles ! il me prend pour le patron
bossu de quelque barque de pêche. Amener ma vergue de grand
hunier ! Marins d’eau bénite ! Les pommes de mât les plus hautes
sont faites pour les vents les plus sauvages, et la pomme de
mât de mon cerveau fend maintenant l’écume des nuages.
L’amènerai-je ? Oh ! il n’y a que les lâches pour amener les voiles
de sa pensée au moment de la tempête. Quel boucan làhaut
! Je le considérerais même comme sublime, si je ne savais
que la colique est une maladie bruyante. Oh ! prenez une purge,
prenez une purge !
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