Péquod

CHAPITRE XVIII
Sa marque
Tandis que nous nous dirigions vers l’estacade où se trouvait
le navire, Queequeg arborant son harpon, le capitaine Peleg
nous héla violemment de sa voix bourrue depuis son wigwam,
en disant qu’il n’avait pas soupçonné mon ami d’être un cannibale,
claironnant en outre qu’il ne tolérait pas la présence de
cannibales à bord, à moins qu’ils ne montrassent au préalable
leurs papiers.
– Qu’entendez-vous par là, capitaine Peleg ? demandai-je
en sautant par-dessus la rambarde, laissant mon camarade debout
sur le quai.
– J’entends qu’il doit montrer ses papiers.
– Oui, renchérit le capitaine Bildad de sa voix caverneuse,
pointant sa tête derrière celle de Peleg, hors du wigwam. Il doit
prouver qu’il est converti. Fils des ténèbres, ajouta-t-il en se
tournant vers Queequeg, es-tu à présent communiant de quelque
église chrétienne ?
– Comment ! dis-je, il est membre de la Première Église
Congrégationaliste. Soit dit entre parenthèses, bien des sauvages
tatoués enrôlés sur des bateaux de Nantucket finissent par
être convertis à une confession ou à une autre.
– La Première Église Congrégationaliste ! s’écria Bildad.
Comment ! celle qui se réunit dans le temple de l’Ancien Deuté-
– 145 –