Péquod

CHAPITRE XXXVIII
À la brune
(Starbuck est appuyé au grand mât.)
Mon âme est plus que circonvenue, elle est envahie, et par
un fou ! Douleur cuisante et insupportable que le bon sens doive
mettre bas les armes sur un tel champ de bataille ! Mais il a foré
profond et anéanti ma raison ! Je crois deviner son but impie,
pourtant je sens devoir l’aider à l’atteindre, que je le veuille ou
non, l’indicible m’a lié à lui et me remorque avec un câble pour
lequel il n’est point de couteau. Horrible vieillard ! Il s’écrie :
« Qui est au-dessus de moi ? » – Oui, il est démocrate pour ce
qui est au-dessus de lui mais c’est un féodal pour ce qui lui est
inférieur ! Oh ! je vois clairement ma situation misérable, obéir
avec la révolte au cœur et, qui pis est, haïr avec une pointe de
pitié ! Car je lis en ses yeux une tragique douleur qui, si elle était
mienne, me dessécherait. Pourtant, tout espoir n’est pas perdu.
Le temps et la marée sont vastes. La baleine haïe a tout le globe
liquide pour voyager, comme le petit poisson rouge son bocal de
verre. Dieu peut faire échouer son dessein qui insulte au ciel. Je
reprendrais du cœur, s’il n’était devenu de plomb, sa pendule
s’en est arrêtée et je n’ai pas de clef pour en remonter les poids.
(Un bruit de bacchanale retentit sur le gaillard d’avant.)
Oh ! Seigneur ! Voyager avec un tel équipage de païens non
enfantés par une mère humaine mais mis bas quelque part par
la mer peuplée de requins. La baleine blanche est leur Démogorgon.
Écoutez ! Les orgies de l’enfer ! Ce vacarme vient de
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