Péquod

une fois hospitalier, c’est au baleinier seul qu’en reviendra un
mérite qu’il est sur le point de gagner.
Si, résistant à toutes ces preuves, vous persistez à déclarer
que rien de noble, rien de beau n’est lié à la pêche à la baleine,
alors je suis prêt à rompre ici cinquante lances avec vous et à
vous désarçonner à chaque coup, le heaume fendu.
La baleine n’a pas son auteur célèbre, sa chasse pas de
chroniqueur fameux, direz-vous.
La baleine pas son auteur célèbre, sa chasse pas de chroniqueur
fameux ? Qui le premier a décrit le Léviathan ? Qui sinon
le grand Job ? Qui a écrit le premier récit d’une campagne
de pêche à la baleine ? Qui, sinon un roi non parmi les moindres,
Alfred, surnommé le Grand, lequel transcrivit de sa plume
royale l’histoire que lui en conta Other, le chasseur norvégien de
baleines de cette époque ! Et qui a fait de nous un ardent panégyrique
au Parlement. Qui sinon Edmund Burke !
C’est bien vrai, mais les baleiniers eux-mêmes sont de pauvres
diables, ils n’ont pas de sang bleu dans les veines.
Pas de sang bleu dans les veines ? Ils ont dans les veines
un sang meilleur que le sang royal. La grand-mère de Benjamin
Franklin était Mary Morrel, puis, par alliance, Mary Folger, c’est
le nom des premiers fondateurs de Nantucket, elle fut l’ancêtre
d’une longue lignée de Folger et des harponneurs – tous parents
du noble Benjamin – qui, en ce jour, lance son harpon d’un côté
du monde à l’autre.
Soit encore ! mais cependant tout le monde trouve quelque
chose de peu honorable à la pêche à la baleine.
Pas respectable, la chasse à la baleine ? La chasse à la baleine
est impériale !
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