Péquod

pas ! Et c’est pour cela que vous êtes là, les gars ! Pour livrer la
chasse à ce cachalot blanc dans les deux océans, d’un bout à
l’autre de la terre, jusqu’à ce qu’il souffle du sang noir et roule
sur le flanc. Qu’en dites-vous les gars, serrons-nous les mains à
présent, voulez-vous ? Je trouve que vous avez l’air courageux.
– Oui, oui ! crièrent les harponneurs et les marins en se
précipitant sur le vieil homme hors de lui. L’œil ouvert sur Moby
Dick ! un harpon aiguisé pour Moby Dick !
– Dieu vous bénisse ! on ne savait si c’était un sanglot ou
un hurlement, Dieu vous bénisse, hommes. Garçons, allez tirer
la grande mesure de grog ! Mais pourquoi cette tête de six pieds
de long, monsieur Starbuck ? Ne veux-tu pas pourchasser la
baleine blanche ? N’es-tu pas en forme pour Moby Dick ?
– Je suis prêt à affronter sa mâchoire de travers, comme les
mâchoires de la mort, capitaine Achab, si elles s’ouvrent honnêtement
au cours du travail que nous avons à faire, mais je suis
ici pour chasser les baleines, non pour assouvir la vengeance de
mon commandant. Combien de barriques d’huile te rapportera
ta revanche si tu la remportes, capitaine Achab ? elle ne te sera
pas d’un grand profit sur le marché de Nantucket.
– Le marché de Nantucket ! Pouah ! Mais viens plus près,
Starbuck. Il te faut atteindre une couche plus profonde. Si
l’argent doit être la jauge, les comptables ont mesuré la planète
en la ceinturant de guinées, une couvre un tiers de pouce, alors
permets-moi de te dire que ma vengeance atteindra le gros prix,
ici !
– Il se frappe la poitrine, chuchota Stubb, pourquoi ? à
mon avis ça sonne vaste mais creux.
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