Administracion Estrategica - Hill - 8 edición

112 Parte 2 La naturaleza de la ventaja competitiva
tadoras personales del mundo usan el sistema operativo de Microsoft). Estas economías
de escala son significativas debido el costo marginal casi insignificante de producir copias
adicionales de Windows XP: en cuanto se produce la copia maestra, los discos compactos
que contienen el sistema operativo pueden reproducirse por pocos centavos. La clave de la
eficiencia y la rentabilidad de Microsoft (y de otras compañías con altos costos fijos y costos
marginales insignificantes) radica en aumentar las ventas con bastante rapidez para que
los costos fijos se prorrateen entre un gran volumen de unidades y se materialicen economías
de escala importantes.
Otra fuente de economías de escala es la capacidad de las compañías productoras de
volúmenes grandes para alcanzar una mayor especialización y división del trabajo. Se sabe
que la especialización tiene un efecto favorable en la productividad, principalmente porque
los empleados adquieren mucha destreza en la realización de determinado trabajo. El ejemplo
clásico de estos ahorros es el auto Modelo T de Ford, el primer vehículo producido en
masa que se presentó en 1923. Hasta entonces, Ford fabricaba los automóviles mediante el
costoso método de producción artesanal. Cuando introdujo las técnicas de producción en
masa, la compañía aumentó la división del trabajo (dividió el montaje en tareas pequeñas
y repetidas) y la especialización, lo que estimuló la productividad de los empleados. Ford
también pudo prorratear los costos fijos del desarrollo de un auto y establecer una maquinaria
de producción que fabricaba grandes volúmenes. Como resultado de estos ahorros, el
costo de fabricar un Ford bajó de 3 000 dólares a menos de 900 (en dólares de 1958).
Estos ejemplos ilustran que las economías de escala pueden estimular la rentabilidad
—evaluada por el rendimiento sobre el capital invertido (ROIC)— de varias maneras. Se
pueden obtener economías de escala en producción, ventas y comercialización, así como
en investigación y desarrollo. El efecto general de materializar estos ahorros es la reducción
del gasto como porcentaje de los ingresos sobre los costos de los bienes vendidos (CBV),
menores gastos de ventas, generales y administrativos (VGA) y disminución de gastos de
investigación y desarrollo, lo que incrementa el rendimiento sobre las ventas y, por extensión,
el ROIC (vea la figura 3.9). Más aún, al utilizar de manera más intensiva sus capacidades,
las compañías aumentan el monto de las ventas generadas a partir de su propiedad,
planta y equipo (PPE), lo que reduce el monto del capital necesario para producir efectivo
por ventas e incrementar la productividad del capital y el ROIC.
El concepto de economías de escala se ilustra en la figura 4.2, en la que se muestra que
cuando una compañía incrementa la producción, los costos unitarios bajan. Este proceso
culmina en una producción Q 1
en la que se agotan todas las economías de escala. Con
FIGURA 4.2
$
Economías y deseconomías
de escala
Costos unitarios
Economías de escala
Deseconomías de escala
0
Q 1
Producción