Administracion Estrategica - Hill - 8 edición

Capítulo 9 Estrategia corporativa: integración horizontal 325
llo y marketing. Una vez ejecutado el outsourcing, las relaciones entre la compañía y sus
especialistas suelen ser estructuradas mediante contratos a largo plazo, en los cuales la compañía
y la organización especializada comparten mucha información acerca de la actividad
contratada. Se ha acuñado el término corporación virtual para describir a las compañías
que aplican un extenso outsourcing estratégico. 27
● Beneficios
del outsourcing
El outsourcing estratégico tiene varias ventajas. Puede ayudar a una compañía a 1) adelgazar
su estructura de costos, 2) diferenciar mejor sus productos en el mercado 28 y 3) enfocarse
en las competencias distintivas que son vitales para su ventaja competitiva y su
rentabilidad a largo plazo.
Ad e lg a z a m ie n to d e la e s t r u c t u r a d e c o s t o s El outsourcing reduce los costos cuando el precio
que se debe pagar a una compañía especialista para que desempeñe una actividad particular
de la cadena de valor es menor que el que erogaría la empresa por realizar internamente esa
actividad. Los especialistas pueden desempeñar una actividad a un costo más bajo debido a
que logran economías de escala u otras eficiencias que no están disponibles para la compañía
que las contrata. Por ejemplo, el desempeño de las actividades básicas de la administración
de recursos humanos, como el manejo de los sistemas de pago y beneficios, requiere
una considerable inversión para desarrollar un complejo sistema de tecnología de la información.
La compra de éste representa un costo fijo elevado para cualquier organización. La
incorporación de la administración de recursos humanos a la tecnología de la información
requiere de muchas compañías, una que se especializa en esta actividad, como Exult y Paycheck,
puede obtener considerables economías de escala que ninguna empresa sola esperaría
lograr. Después, algunos de esos ahorros de costo se transfieren a las compañías clientes
en forma de precios más bajos, lo que reduce su estructura de costos. Una dinámica similar
opera en el negocio de la fabricación por contrato. Una vez más, los especialistas en fabricación
como Solectron, Flextronics y Jabil Circuit hacen considerables inversiones de capital
para construir instalaciones de fabricación a una escala eficiente, pero después pueden dividir
esos costos de capital entre un gran volumen de productos y reducir los costos unitarios,
de manera que pueden manufacturar un producto específico, por ejemplo, un Apple iPod o
un Motorola Krazr, a un costo más bajo que el que puede lograr la compañía.
También es probable que los especialistas obtengan los ahorros de costos asociados con
los efectos del aprendizaje mucho más rápido que una compañía que realiza por sí misma
una actividad (vea en el capítulo 4 un resumen de los efectos del aprendizaje). Por ejemplo,
debido a que una compañía como Flextronics fabrica productos similares para varias compañías,
genera un volumen acumulativo con mayor rapidez y aprende cómo administrar
y operar el proceso de fabricación con más eficiencia que cualquiera de sus clientes. Esto
adelgaza la estructura de costos de los especialistas y les permite cobrarles a sus clientes un
precio más bajo que el que pagarían si fabricaran el producto internamente.
El especialista también puede desempeñar una actividad a un costo más bajo debido a
que tiene su base en un área global de costo bajo. Por ejemplo, Nike asigna a proveedores
externos, que por lo general tienen su base en China, la fabricación de sus zapatos para
correr en razón de los salarios mucho más bajos que se pagan en este país. El especialista
puede ensamblar los zapatos, una actividad que requiere mucha mano de obra, a un costo
mucho más bajo que si Nike desempeñara internamente esa actividad en Estados Unidos.
En teoría, Nike podría establecer en China sus propias instalaciones de fabricación. Sin
embargo, si lo hace, debería realizar una considerable inversión de capital, lo que limitaría
su capacidad de cambiar más adelante la producción a un sitio de costo aún más bajo, por
ejemplo, Vietnam. Por lo tanto, para Nike y para la mayoría de compañías que elaboran bienes
para el consumidor, la elección más eficiente es subcontratar la actividad de fabricación,
tanto para reducir los costos como para tener la flexibilidad de trasladarse a un lugar más
favorable en caso de que los costos de la mano de obra se incrementen.