Administracion Estrategica - Hill - 8 edición

C50 SECCIÓN A Casos a nivel empresarial: locales y globales
Sin embargo, a los pocos meses Google había introducido
su propio servicio de publicidad que utilizaba un modelo
de pago por clic cuyo concepto parecía muy similar
al de Overture, que se apresuró a demandar a Google por
violación de patente. Para empeorar las cosas, en 2002,
AOL decidió no renovar su acuerdo con Overture y, en su
lugar, acordó con Google los servicios de búsqueda.
En 2003 era evidente que aunque todavía crecía y
era rentable, Overture perdía terreno ante Google (los
ingresos de Overture iban en camino de alcanzar 1 000
millones de dólares en 2003 y la compañía tenía 80 000
anunciantes en su red). 14 Además, Overture era invisible
para muchos de sus usuarios, quienes veían el servicio
como parte de la oferta de los afiliados, muchos de los
cuales eran marcas poderosas por derecho propio, como
Yahoo y MSN. Yahoo y Microsoft también despertaron
ante la amenaza que representaba Google. Cuando vieron
que las búsquedas pagadas se convertían en un mercado
muy rentable, ambas empresas comenzaron a analizar
a Overture para impulsar sus propios servicios de
búsquedas pagadas. Mientras Microsoft aparentemente
había decidido construir su propio motor de búsqueda
y servicio de anuncios desde cero, Yahoo decidió hacer
una oferta a Overture. En junio de 2003, se anunció el
acuerdo de que Overture era vendida a Yahoo en 1 630
millones de dólares en efectivo. El día de pago fue agridulce
para Bill Gross. IdeaLab había funcionado muy
bien al crear Overture, pero Gross sentía que se le había
ido entre los dedos una gran oportunidad, la cual fue a
caer en las manos de los fundadores de Google.
En cuanto al caso de la patente, se solucionó en 2004,
cuando Google aceptó entregar 2.7 millones de acciones
a Yahoo. Esta cantidad representaba alrededor de 1% de
las acciones existentes, que en esa época estaban valuadas
en 330 dólares cada una. En la actualidad, el valor de
esas acciones ronda los 1 000 millones de dólares. 15
El auge de Google
Google comenzó como un proyecto de investigación efectuado
por Larry Page mientras estudiaba una maestría en
ciencias de la computación en Stanford en 1996. Conocido
como BackRub, la meta del proyecto era documentar
la estructura de vínculos de la web. Page había observado
que aunque era fácil seguir los vínculos de una página a
otra, era mucho más difícil descubrir los vínculos hacia
atrás. Dicho de otro modo, con sólo observar una página,
era imposible saber quién se conectaba a ella. Page razonó
que esto podía ser una información muy importante.
Específicamente, era posible clasificar el valor de una página
web si se descubría cuáles páginas se vinculaban a
ella, y si muchas otras páginas se vinculaban a éstas.
Para clasificar las páginas, Page sabía que tendría que
dedicar un buscador web para poner en un índice las páginas
y guardar los vínculos. En este punto, un compañero
en las clases de la maestría, Sergey Brin, se incorporó al
proyecto. Brin, un matemático destacado, pudo desarrollar
un algoritmo que clasificaba las páginas web no sólo de
acuerdo con la cantidad de vínculos que tenían, sino también
con el número de vínculos hacia cada uno de los sitios
vinculantes. Esta metodología tenía la virtud de descontar
los vínculos de las páginas que contenían pocos enlaces.
Brin y Page observaron que los resultados de una
búsqueda generados mediante este algoritmo eran mejores
que los que generaban AltaVista y Excite, los cuales
devolvían resultados irrelevantes, entre ellos un porcentaje
importante de correo no solicitado. Habían encontrado
los ingredientes fundamentales de un mejor motor
de búsqueda: clasificar los resultados de una búsqueda de
acuerdo con su relevancia utilizando una cronología
de vínculos hacia atrás. Además, comprendieron que entre
más creciera la web, mejores serían los resultados.
Con los detalles básicos de lo que ahora era un motor
de búsqueda bien desarrollado, Brin y Page lo publicaron
en el sitio web de Stanford en agosto de 1996.
Bautizaron a su nuevo motor de búsqueda como Google
en honor a googol, el término en inglés para designar
el número 1 seguido por 100 ceros. Luego, Brin y Page
hablaron a varias empresas acerca de la posibilidad de
conceder licencias de Google. Los ejecutivos de Excite lo
analizaron pero declinaron, al igual que los de Infoseek y
Yahoo. Muchas de estas compañías estaban involucradas
en guerras de portales, y los portales se interesaban en
adquirir tránsito, no en generarlo mediante búsquedas.
Las búsquedas no parecían importantes para su misión.
A fines de 1998, Google atendía aproximadamente
10 000 consultas diarias y cada día crecía más que los
recursos de computación disponibles en Stanford. Brin
y Page comprendieron que con el fin de obtener los
recursos que se requerían para aumentar la capacidad
de Google necesitaban capital, y eso significaba fundar
una empresa. Aquí resultaron útiles los fuertes vínculos
de Stanford con Silicon Valley. Pronto se reunieron
con Andy Bechtolsheim, uno de los fundadores de otro
producto de Stanford, Sun Microsystems. Bechtolsheim
observó una demostración de Google y extendió un cheque
por 100 000 dólares en ese mismo momento.
Google se creó formalmente el 7 de septiembre de
1998, con Page como CEO y Brin como presidente. Desde
ese momento, las cosas se aceleraron en forma notable.
El tránsito crecía casi 50% cada mes, lo suficiente
para llamar la atención de varios inversionistas perspicaces
(entre ellos Jeff Bezos, fundador de Amazon), quienes
en conjunto aportaron otro millón.