Administracion Estrategica - Hill - 8 edición

Capítulo 11 Desempeño corporativo, gobierno y ética en los negocios 371
que la empresa había obtenido de manera ilegal miles de páginas de información secreta de
su rival Lockheed Martin. Boeing había utilizado esa información para preparar la licitación
que ganó el contrato de los satélites. Ese escándalo fue seguido por la revelación de que Mike
Sears, director de finanzas de Boeing, le había ofrecido a Darleen Druyun, funcionaria del
gobierno, un lucrativo trabajo en Boeing cuando ésta estaba involucrada en la evaluación de
si le otorgaba o no a Boeing un contrato de 10 000 millones de dólares para construir buques
cisterna para la fuerza aérea. La empresa ganó el contrato contra la poderosa competencia de
Airbus y luego contrató a Druyun. Era evidente que la oferta de trabajo había tenido efecto
sobre la decisión de la Fuerza Aérea. Boeing despidió a su director de finanzas y a Druyun,
y poco tiempo después renunció Phil Condit, su CEO, con lo cual reconoció en forma tácita
que asumía la responsabilidad por las violaciones a la ética que ocurrieron mientras ocupaba
su puesto de líder. 8 En otro caso, el CEO de Archer Daniels Midland, uno de los productores
más grandes del mundo de productos agrícolas, fue enviado a la cárcel después de que una
investigación del FBI reveló que la compañía había tratado sistemáticamente de fijar el precio
de la lisina, coludiéndose con otros fabricantes del mercado global. En otro caso de fijación
de precios, el presidente del consejo de Sotheby’s, la casa de subastas, de 75 años de edad, fue
sentenciado a un arresto domiciliario por fijar los precios con Christie’s, la casa de subastas
rival, a lo largo de un periodo de seis años (vea Estrategia en acción 11.1).
Estrategia en acción 11.1
Fijación de precios en Sotheby’s
y Christie’s
Sotheby’s y Christie’s son dos de las mejores y más grandes casas
de subastas del mundo. A mediados de la década de 1990,
las dos compañías controlaban 90% del mercado de subastas
de obras de arte, que en esa época tenía un valor de alrededor
de 4 000 millones de dólares al año. Tradicionalmente,
estas empresas obtienen su utilidad de la comisión que cobran
sobre las ventas durante una subasta. En los buenos tiempos
esas comisiones podían llegar a 10% en algunos objetos, pero
a principios de la década de 1990 el negocio se había desplomado
porque el suministro de obras de arte se agotaba. Con
Sotheby’s y Christie’s desesperadas por encontrar obras de
arte, los vendedores enfrentaban a las dos casas, con lo cual
las comisiones se redujeron hasta 2% o incluso menos.
Para tratar de controlar esa situación, Dede Brooks, CEO
de Sotheby’s, se reunió con Christopher Davidge, su contraparte
en Christie’s, en una serie de juntas clandestinas celebradas
en estacionamientos que se iniciaron en 1993. Brooks afirma
que actuaba en nombre de su jefe, Alfred Taubman, presidente
del consejo y accionista controlador de Sotheby’s. Según Brooks,
Taubman había convenido con Anthony Tenant, presidente
del consejo de Christie’s, que trabajarían juntos en el débil
mercado de subastas y limitarían la competencia de precios.
Durante sus juntas, Brooks y Davidge acordaron conformar
una estructura de comisiones fijas y no negociables. Basándose
en una escala descendente, la estructura de las comisiones variaría
desde 10% sobre un objeto con un valor de 100 000 dóla-
res, hasta 2% sobre un objeto con un valor de 5 millones de dólares.
De esta forma, Brooks y Davidge decidieron eliminar la
competencia de precios entre ellos, lo que garantizaba a las dos
casas de subastas utilidades más elevadas. El convenio de fijación
de precios se inició en 1993 y continuó inmutable durante
seis años, hasta que los investigadores federales descubrieron el
arreglo y presentaron cargos contra ambas empresas.
Con el trato al descubierto, los abogados presentaron varias
demandas en nombre de los vendedores que habían sido
defraudados por Sotheby’s y Christie’s. Finalmente, alrededor
de 100 000 vendedores firmaron las demandas, ante lo cual las
empresas llegaron a un acuerdo mediante el pago de 512 millones
de dólares. Las casas de subastas también se declararon
culpables de la fijación de precios y fueron obligadas a pagar 45
millones de dólares en multas a las autoridades antimonopolio
de Estados Unidos. En cuanto a los participantes importantes,
el presidente del consejo de Christie’s, como súbdito británico,
logró evitar su enjuiciamiento en Estados Unidos (la fijación
de precios no es un delito por el cual se pueda extraditar a
alguien). Davidge, el director ejecutivo de Christie’s, hizo un
trato con los fiscales y, a cambio de la amnistía, les entregó a las
autoridades los documentos que incriminaban a su empresa.
Brooks también cooperó con los fiscales federales y evitó ir a la
cárcel (en abril de 2002 fue sentenciada a tres años de libertad
condicional, seis meses de detención domiciliaria, 1 000 horas
de servicio comunitario y al pago de una multa de 350 000 dólares).
Taubmann, finalmente abandonado por todos sus antiguos
compañeros de conspiración, fue sentenciado a un año
de cárcel y al pago de una multa de 7.5 millones de dólares. a