Administracion Estrategica - Hill - 8 edición

406 Parte 4 Implantación de estrategia
FIGURA 12.2
Estructuras altas
y planas
1
2
3
4
5
6
7
8
1
2
3
Estructura alta
(8 niveles)
Estructura plana
(3 niveles)
Or g a n i z a c i o n e s a lta s y p l a n a s Las compañías eligen el número de niveles jerárquicos que necesitan
con base en su estrategia y las tareas funcionales necesarias para crear competencias
distintivas. 16 A medida que aumenta el tamaño de una organización o su complejidad (medida
por su número de empleados, sus funciones y sus divisiones), su jerarquía de autoridad
normalmente se alarga, lo que hace que la estructura organizacional sea más alta. Una estructura
alta tiene muchos niveles de autoridad en relación con el tamaño de la compañía;
una estructura plana tiene menos niveles en relación con el tamaño de la compañía (vea la
figura 12.2). A medida que la jerarquía crece, pueden surgir problemas que incrementen
la rigidez de la estructura organizacional y retrasen la respuesta de los administradores a
los cambios en el entorno competitivo. Es vital que los administradores comprendan la
forma en la que surgen los problemas, de manera que sepan cómo cambiar la estructura de
la compañía para responder a ellos.
En primer lugar, pueden surgir problemas de comunicación. Cuando una organización
tiene muchos niveles jerárquicos, emplea mucho tiempo para que las decisiones y las órdenes
de los administradores de alto nivel lleguen a los administradores de menor jerarquía.
Además, los ejecutivos no se enteran con rapidez de los resultados —buenos o malos— de
sus decisiones. Asimismo, al sentir la falta de contacto con sus subordinados, desearán verificar
que éstos hayan aplicado las órdenes y requerirán la confirmación por escrito de
ello. Por su parte, los administradores de niveles más bajo, que saben que los harán estrictamente
responsables de sus acciones, empiezan a dedicar más tiempo al proceso de toma
de decisiones con el fin de mejorar sus probabilidades de hacer lo correcto. Incluso pueden
tratar de evitar la responsabilidad haciendo que los administradores con mayor jerarquía
decidan qué acciones se deben emprender.
Un segundo problema de comunicación que puede surgir es la distorsión de las instrucciones
y órdenes a medida que se transmiten hacia arriba y hacia abajo a través de la escala
jerárquica, lo que hace que los administradores de los diferentes niveles interpreten en forma
distinta lo que sucede. La distorsión involuntaria de las órdenes y los mensajes ocurre cuando
diferentes administradores interpretan los mensajes desde sus propias y limitadas perspectivas
funcionales. La distorsión intencional puede ocurrir debido a que los administradores de
menor nivel deciden interpretar la información para incrementar su propia ventaja personal.
Un tercer problema que implica la existencia de numerosos niveles jerárquicos es que por lo
común indica que una organización emplea a demasiados administradores y éstos resultan cos-