Administracion Estrategica - Hill - 8 edición

272 Parte 3 Estrategias
importaciones de precio bajo ganaban una participación cada vez más grande del mercado
estadounidense de anteojos y Clear Vision comprendió que no podría sobrevivir a menos
que empezara a importar. Al principio, la empresa compraba a fabricantes independientes
del extranjero, principalmente de Hong Kong. Sin embargo, se sentía insatisfecha con la
calidad y la entrega del producto de esos proveedores. A medida que se incrementaba el
volumen de importaciones, Glassman decidió que la mejor forma de garantizar la calidad y
la entrega era que la empresa estableciera sus propias plantas de fabricación en el extranjero.
Conforme a ese enfoque, Clear Vision buscó y encontró un socio chino y juntos abrieron
una fábrica en Hong Kong, en la cual la empresa estadounidense era el accionista mayoritario.
La elección de Hong Kong se hizo bajo la influencia de los bajos costos de mano de obra,
una fuerza laboral capacitada y reducciones de impuestos otorgadas por el gobierno de esa
ciudad. El objetivo de la empresa en ese punto era reducir los costos de producción ubicando
las actividades de creación de valor en un lugar apropiado. Sin embargo, después de algunos
años, la creciente industrialización de Hong Kong y el aumento de la escasez de mano de
obra incrementaron los índices de los salarios hasta el grado de que ya no era un área de bajo
costo. En respuesta, Glassman y su socio chino cambiaron su fábrica a China continental
con el fin de aprovechar los índices de salarios más bajos que predominaban en ese país. Una
vez más, la meta era bajar los costos de producción. Las partes para las armazones de los anteojos
que se fabrican en esa planta se envían a la fábrica de Hong Kong para su ensamblaje
final y después se distribuyen en los mercados en Norte y Sudamérica. En la actualidad, la
planta de Hong Kong emplea a 80 personas y la de China entre 300 y 400 trabajadores.
Al mismo tiempo, Clear Vision buscaba oportunidades para invertir en empresas extranjeras
de anteojos que tuvieran reputación de contar con un diseño de moda y alta calidad.
Su objetivo no era reducir los costos de producción, sino lanzar al mercado una línea
de anteojos de alta calidad, diferenciados y de diseño superior. Clear Vision no tenía capacidad
interna para respaldar una línea así, pero Glassman sabía que ciertos fabricantes sí la
tenían. Como resultado, invirtió en fábricas de Japón, Francia e Italia en las cuales tenía un
interés minoritario. En la actualidad, estas fábricas proporcionan anteojos para la división
Status Eye de Clear Vision, que vende productos de diseñador de precio elevado. 10
Al g u n a s advertencia s La introducción de los costos de transporte y de las barreras comerciales
complica un poco esta perspectiva. Nueva Zelanda podría tener una ventaja comparativa
en las operaciones de ensamblaje de automóviles de costo bajo, pero los elevados costos de
transporte lo convierten en un sitio no económico desde el cual servir a los mercados globales.
La inclusión de los costos de transporte y las barreras comerciales en la ecuación del
costo ayuda a explicar por qué muchas compañías estadounidenses han trasladado sus plantas
de producción de Asia a México. Este país tiene tres ventajas distintivas sobre muchos
países asiáticos como sitio para actividades de creación de valor: costos laborales bajos, su
proximidad al enorme mercado de Estados Unidos, lo cual reduce los costos de transporte, y
el Tratado de Libre Comercio o TLC, que ha eliminado muchas barreras que existían para el
comercio entre México, Estados Unidos y Canadá, lo que incrementa su atractivo como un
sitio productivo para el mercado norteamericano. De manera que, aun cuando los costos relativos
de la creación de valor son importantes, los costos de transporte y las barreras comerciales
también se deben considerar cuando se deben tomar decisiones sobre la ubicación.
Otra advertencia se relaciona con la importancia de evaluar los riesgos políticos y económicos
cuando se toman decisiones concernientes a la ubicación. Aun cuando un país
sea muy atractivo como sitio de producción cuando se mide con criterios de costo o de
diferenciación, si su gobierno es inestable o totalitario, las compañías harán bien en no basar
allí su producción. De manera similar, si un gobierno nacional aplica políticas sociales
o económicas inapropiadas, ésta podría ser otra razón para no basar la producción en ese
lugar, incluso si otros factores parecen favorables.