Quando la profezia diventa storia - Adelio Pellegrini

APPENDICE N. 7
Contrariamente alle speculazioni moderne «è costante che durante il II secolo fino alla
metà del III, l’Apocalisse era universalmente considerata come l’opera dell’apostolo S.
Giovanni, dalla Chiesa greca come dalla Chiesa latina in Asia Minore come in Africa e nelle
Gallie» (abate CRAMPON Auguste-Joseph-Théodore, La Sainte Bible, t. V, L’Apocalypse de S.
Jean, rivista dal gesuita P. A. PIFFARD, Paris 1904, p. 418).
Sebbene non tutti gli scrittori del II secolo la citino, è comunque molto conosciuta.
Nel commentario sull’Apocalisse di Andrea di Cappadocia (VI secolo), si menziona Papia
(65-130), vescovo di Gerapoli, come una persona che ha ascoltato Giovanni al quale
attribuisce la paternità dell’Apocalisse.
Giustino martire (100-165), che abitava ad Efeso nel 135, dove l’apostolo visse per diversi
anni, nel suo Dialogo contro (il giudeo) Trifone, 81: 4, scritto tra il 150 e il 160, diceva:
«Anche fra noi, un uomo di nome Giovanni, uno degli Apostoli di Cristo, avendo avuto una
rivelazione (Apocalisse), ha predetto che coloro che hanno creduto al nostro Cristo si
rallegreranno mille anni in Gerusalemme, e che dopo questo avverrà la resurrezione generale
ed eterna».
Ireneo (132-200), discepolo di Policarpo che era stato discepolo di Giovanni, nato a
Smirne, chiama l’autore dell’Apocalisse «Giovanni, discepolo del Signore» (Contro gli
Eretici, II, 22, 5; III, 3, 4; IV, 20, 11; 30: 4; V, 26, 1; 35, 2). Difendendo l’esattezza del
numero 666 contro la variante 616, si appella «alla testimonianza di coloro che hanno visto
Giovanni faccia a faccia» (o.c. V, 30, vedere anche 35). (Vedere Eusebio, Histoire
ecclesiastique, V, 8). Ireneo è testimone delle lettere che la Chiesa di Lione e di Vienna nel
Delfinato scrivono alle Chiese dell’Asia a causa delle persecuzioni del 177. Queste Chiese
prendono a prestito delle immagini dell’Apocalisse: «Questa persecuzione è l’opra della
bestia» (Eusebio, o.c., V, 1, chiaramente si menziona il capitolo 13 di Apocalisse). Coloro che
la subiscono sono «i fedeli di Cristo che seguono l’Agnello dovunque egli vada» (Apocalisse
14:4), rifiutando con umiltà il titolo di martiri, di testimoni, riservandolo a Cristo «il testimone
fedele e verace, il primogenito tra i morti, il principio della creazione di Dio» (Apocalisse 1:5;
3:14). Il sangue sparso «eccita sempre di più il furore dei legati e del popolo, simile alla
collera d’una bestia», non ci si deve stupire di questo, poiché vi si vede la realizzazione della
profezia «affinché la Scrittura sia compiuta». E la «Scrittura» non è altro che la dichiarazione
di Apocalisse 22:11, riportata parola per parola.
Nel 180 d.C., Melitone, vescovo di Sardi, consacra uno studio all’Apocalisse di cui
conosciamo solamente il titolo: Sul Diavolo e sull’Apocalisse di Giovanni (Eusebio o.c., IV,
26).
Clemente Alessandrino (150-215) ha commentato l’Apocalisse e dice che l’autore è
Giovanni l’apostolo (Praed. B. II).
Origene (185-253) ne spiega diversi passi e considera l’apostolo Giovanni come l’autore
dell’Apocalisse, dell’Evangelo e della prima lettera.
Tertulliano in Africa cita sovente l’Apocalisse come opera di Giovanni.
Ippolito (prima metà III secolo), discepolo di Ireneo, ha fatto un commentario
sull’Evangelo e sull’Apocalisse di Giovanni del quale possediamo solamente alcune citazioni.
Il primo commentario completo sull’Apocalisse è di Vittorino, vescovo di Pettau, un Siro,
morto martire sotto Diocleziano nel 303. Attribuisce la paternità di questo scritto a Giovanni
l’evangelista.
Nel II secolo iniziano le prime opposizioni all’Apocalisse e sono causate da motivi di
ordine dottrinale.
L’eretico Marcione (85-160) attribuisce gli scritti di Giovanni a Cerinto.
1036
Quando la profezia diventa storia