Quando la profezia diventa storia - Adelio Pellegrini

Appendice n. 8
APOCALISSE: GENERE LETTERARIO
La parola «apocalisse» viene dal verbo greco “apocaluo” che significa rivelare, svelare.
Suppone cose nascoste che vengono fatte conoscere.
Letteratura apocalittica
«Si indica con il nome “apocalittica” una letteratura religiosa fiorente, soprattutto in mezzo
al popolo giudaico, intorno all’era cristiana. Essa è di natura escatologica, cioè ha lo scopo di
svelare l’avvenire riservato da Dio alla nazione giudaica e agli altri popoli della terra… Le
rivelazioni delle apocalissi non hanno riferimento alla vita religiosa e morale delle persone,
alla salvezza delle anime, ma alle cose ultime e alle catastrofi che accompagneranno la fine
del mondo. Gli scrittori apocalittici pretendono di attingere le loro aspirazioni e i loro oracoli
non dallo studio e dalla meditazione solitaria, ma da un contatto diretto con Dio e con i suoi
angeli. È tramite visioni ed estasi che entrano in possesso delle verità soprannaturali. Per dare
alla loro opera un grado superiore di certezza e di autorità, essi ne attribuiscono la redazione a
uomini rinomati per la loro pietà e saggezza nella storia d’Israele, e specialmente a quelli dei
tempi più lontani… Lo pseudonimo è un segno distintivo dell’apocalittica» (Dictionnaire
Encyclopédique de la Bible, A. Westphal, t. I, Paris 1932, p. 66).
Il genere apocalittico, quale forma di rivelazione divina, ha la sua origine in Gioele,
Ezechiele, Daniele e Zaccaria. I brani apocalittici di Isaia 24-27 vengono chiamati la “piccola
Apocalisse”, mentre 34,35, la “grande Apocalisse”; anche 63:1-6 è nello stesso stile. Fiorisce
come stile letterario del popolo, non come rivelazione di Dio, nei periodi più difficili
d’Israele, II secolo a.C., durante la persecuzione di Antioco Epifane IV e negli anni che
precedettero la distruzione di Gerusalemme e ai tempi di Barkokeba nel 135 d.C.. In questa
letteratura apocrifa non si può non vedere l’influsso babilonese. Questo genere letterario si
trova in India, nell’Iran preislamico, in Egitto e nell’ellenismo. Più tardi viene coltivato tra i
cristiani e nell’Islam. Il tema centrale in questa letteratura è l’opera del Salvatore che verrà, il
gran giorno in cui tutto ritornerà nell’ordine del regno celeste o paradisiaco. «A volte il genere
letterario apocalittico è un pretesto per comunicare rivelazioni sulla legge, sul movimento
delle stelle, sul significato della storia, sulla “geografia” del cielo, sul nome degli angeli o
sull’aspetto di Dio. Spesso l’apocalittica antica si preoccupa di descrivere le cosiddette “età
del mondo”. In India, per esempio, si contavano quattro età del mondo, ognuna di 3000 anni
(l’idea poi è passata nel Buddismo e nel Giainismo)» (FASIORI Ivo, Quell’ultimo libro tutto
pieno di speranza, in Siamo pieni di Speranza, a cura di Rolando RIZZO, ed. A.d.V., Falciani
1992, p. 19).
Tra le opere letterarie ebraiche prima di Cristo possiamo segnalare: il Libro di Enoc detto
anche Enoc etiopico, scritto tra il 170 e il 64 a.C., viene citato implicitamente nella I
Tessalonicesi 5:3, in Ebrei 4:13, e in altri scritti, e una volta esplicitamente in Giuda 14; il
Libro dei Giubilei (II secolo a.C.) chiamato anche Apocalisse di Mosè, il Testamento dei 12
Patriarchi (II e I sec. a.C.), i Salmi di Salomone (seconda metà I secolo a.C.), alcuni scritti di
Qumran: il libro delle Dottrine Misteriose, la descrizione della Nuova Gerusalemme, la
Preghiera di Nabonide, il rotolo di Melkisedech, e porzioni del Documento di Damasco, della
Regola delle guerra, della Regola della Comunità; a ciò si devono aggiungere i libri sibillini i
cui scritti aumentarono fino al V secolo d.C..