Quando la profezia diventa storia - Adelio Pellegrini

Appendice n. 18
L’ASCESA DEL PAPATO
Introduzione
«Il diritto divino del re è caduto in disuso nella stragrande maggioranza degli Stati sovrani
del mondo, e la stessa tiara pontificia a tre corone, che risale al Medioevo e simboleggia il
dominio del papa sul suo regno temporale, la sua autorità spirituale sulle anime dei suoi
sudditi e la sua autorità morale su tutti gli altri monarchi, è un pezzo da museo. Ciononostante
Karol Wojtyla, vescovo di Roma, vicario di Cristo, successore del principe degli apostoli,
sommo Pontefice della Chiesa universale, patriarca dell’Occidente, primate d’Italia,
arcivescovo e metropolita di Roma, servo dei servi di Dio, continua ad annoverare fra i suoi
tanti titoli anche quello di sovrano dello Stato della Città del Vaticano» (WILLEY David, Il
Politico di Dio - Giovanni Paolo II e la funzione del Vaticano sulla scena internazionale, ed.
Longanesi, Milano 1992, p. 224).
In questa appendice tentiamo di cogliere le ragioni dell’ascesa vertiginosa del papato
nell’epoca contemporanea, mettere questo fenomeno sorprendente in una prospettiva storica
adeguata e tratteggiare a grandi linee il posto e l’influenza del papato nel mondo d’oggi.
Il limite di questa appendice, come per altri capitoli del nostro lavoro, è dato dal fatto che i
riferimenti storici contemporanei sono “datati”. Essere aggiornati ci è impossibile. Riteniamo
comunque importante rilevare come gli avvenimenti dei nostri anni confermino la filosofia
della storia presentata nei libri apocalittici della Sacra Scrittura.
Domenica 22 ottobre 1978, il primo papa non italiano dal 1522, Giovanni Paolo II, fu
intronizzato durante una messa celebrata all’aperto sul sagrato della basilica di S. Pietro in
Roma. Diverse centinaia di migliaia di pellegrini erano venuti ad acclamare il capo spirituale
di circa settecento milioni di cattolici. Il Consiglio Ecumenico delle Chiese e numerose Chiese
cristiane avevano subitamente inviato dei rappresentanti alla cerimonia. Si faceva notare, tra
gli altri, la presenza del dr. Coggan, arcivescovo di Canterbury, avvenimento inedito negli
annali romani. Nella tribuna riservata alle autorità temporali, dei sovrani erano a fianco dei
capi di Stati e di governi. Si poteva rilevare la presenza di rappresentanti di rango elevato,
degli Stati comunisti, in particolare quello del presidente del Consiglio di Stato polacco. Ad
eccezione dell’Albania, tutte le nazioni d’Europa erano rappresentate. Un grande numero di
delegati del Terzo Mondo si trovava nella tribuna. Gli Stati Uniti ed il Canada avevano inviato
delle personalità di primo piano. In totale, un centinaio di delegazioni speciali venute dai
quattro canti del globo assistettero alla messa di intronizzazione. Una assenza importante:
quella della Cina, le relazioni diplomatiche tra i due Stati si erano interrotte nel 1949. Pur
tuttavia l’agenzia Nuova Cina aveva annunciato con una rapidità eccezionale l’elezione del
nuovo papa, cosa che contrastava con il mutismo della stessa agenzia in occasione
dell’annuncio del decesso di Paolo VI qualche settimana prima.
Così, per diversi giorni, Roma divenne il punto focale dell’attualità mondiale, come se gli
avvenimenti che si svolgevano forzassero l’attenzione. Per quali motivi questo interesse
eccezionale, e a dire il vero sorprendente, del mondo politico e religioso per una cerimonia di
carattere religioso concernente prima di tutto la comunità cattolica? Era semplicemente per
rendere omaggio al nuovo superiore della principale comunità religiosa del pianeta o per
salutare il nuovo capo del più piccolo Stato del mondo? Come valutare il numero, l’origine e
la qualità dei delegati, a cominciare da quelli del mondo socialista o del mondo arabo?