Quando la profezia diventa storia - Adelio Pellegrini

impazzita come tutte le decadenze, la decadenza di tutto, la rovina delle istituzioni...
La società intera si sfascia perché la sua ora è arrivata». 55
La Spagna, scrive A. Vulliet: «Così potente, così terribile alla fine del XVI
secolo, era rapidamente degenerata. Questo stato che sotto Carlo V e Filippo II, aveva
aspirato apertamente al dominio universale, si vide, dai venti milioni di abitanti,
ridotto a sei milioni. Sotto Carlo II, aveva in tutto l’esercito 20.000 pessimi soldati...
La potente padrona delle ricche miniere del Perù e del Messico aprì dei prestiti e non
trovarono neppure un ducato di credito.... Riunendo e combinando le loro forze,
l’assolutismo cattolico e il dispotismo regale erano riusciti, mediante l’Inquisizione, a
eliminare dal suolo della Spagna ogni movimento in favore della libertà religiosa e di
indipendenza del pensiero. Il piccolo numero di protestanti che si erano manifestati,
erano stati torturati e bruciati con sistemi di raffinata crudeltà nei solenni autodafé
dati alla presenza della corte e del clero. Ma questo trionfo era stato pagato
all’esterno, con la perdita dell’Olanda e del Portogallo; all’interno, con il
soffocamento di ogni vita intellettuale e morale e di ogni libertà. Non uno scrittore,
non un pensatore, non un uomo di Stato; la fame e i monaci si estendevano come una
lebbra su tutto il paese. “La morte - dice M. Mignet - era penetrata dappertutto nella
nazione con la distruzione di queste libertà; nel governo con la distruzione della
propria marina, dei suoi eserciti, delle sue finanze; nella proprietà con la cessazione
del lavoro; nella popolazione con l’inazione e la povertà”.». 56
Come abbiamo già riferito, un milione di protestanti nel XVII secolo lasciarono la
Francia per la Germania, Svizzera, Olanda, Inghilterra portando il segreto delle loro
industrie e l’ingegno delle loro attività. Questo ha pesato sull’economia difficile della
nazione. Nei secoli che hanno preceduto la Rivoluzione francese, crediamo di potere
dire, che non ci sia stata generazione che non abbia assistito alla tragedia di uomini
che lasciavano le loro terre per altri Paesi.
Questa nazione era l’Egitto spirituale. La Francia, docile al potere di Roma, si era
gloriata nel sostenere le esigenze papali sopprimendo l’eresia, estirpando gli Albigesi
e perseguitando i Valdesi. Nel XVI secolo la Riforma restituì con forza quel vangelo
che per secoli era stato oppresso e in Francia fu accolto dal popolo, dai borghesi, dai
nobili, da principi e principesse. Margherita d’Angoulême, figlia di Francesco I, come
la sorella di Enrico IV, lo fece predicare al Louvre. Ma alla istigazione del clero, la
corte e il popolo si sollevarono contro la nuova fede che poneva sempre più profonde
le sue radici. La notte di S. Bartolomeo, il terrore dei Dragoni, la revoca dell’editto di
Nantes portarono la nazione nell’abisso.
«Dopo la revoca dell’editto di Nantes - 1685 -, solo la Chiesa cattolica possedeva
degli edifici religiosi per celebrare il servizio divino, mentre gli ugonotti (calvinisti)
dovevano trovare dei ripari nelle contrade nascoste e inaccessibili delle Cevenne.
Nessuna legge proteggeva i protestanti, i cui beni potevano essere confiscati dai
dragoni di sua maestà il re, su semplice denuncia. Dal momento che erano scoperti
55 DECREMENT Henri, Gerson, Paris 1931; cit. J. Vuilleumier, o.c., p. 164.
56 VULLIET A., Histoire Moderne, ed. rivista, Lausanne 1877, p. 297; cit. Idem, p. 165.