Quando la profezia diventa storia - Adelio Pellegrini

PERCHÈ LA RIFORMA PROTESTANTE NON È SORTA E NON SI È AFFERMATA NEI PAESI LATINI
potevano essere ammessi ad ogni impiego o carica con il diritto di alcuni seggi nel
consiglio regio. Si accordavano 150 località rifugio, di cui 50 erano posti di sicurezza,
16 posti di matrimonio, con governatori e soldati protestanti pagati dal re, e 80
fortezze private mantenute dai signori. Per il papa fu “il peggiore editto che si potesse
immaginare”. L’editto subì delle modifiche. Il culto fu vietato nelle città sedi
vescovili e lo stesso re dovette lottare non poco per far sì che i protestanti
continuassero a rivestire gli incarichi pubblici.
In un documento del XVII secolo, in seguito a un censimento dei protestanti
ordinato dal re nel 1598, risultavano 274.000 famiglie (di cui 2468 nobili) e
1.250.000 persone, cifra che poi sarebbe aumentata di un terzo fino al tempo di
Richelieu. I protestanti a Parigi potevano essere un ventesimo della popolazione (cioè
15.000 come a Nimes, dove però erano i tre quarti). Il protestantesimo a Parigi si
riuniva anche a corte facendo capo alla sorella del re, Caterina di Borbone, e
celebrava il culto al Louvre nella sala delle Cariatidi. Dopo l’assassinio del re Enrico
IV, 1610, iniziò per i protestanti la rovina, essi vennero ostacolati nella vita familiare
e sociale. Il mezzo più coercitivo, anche se fu criticato da qualche ecclesiastico, fu
quello dell’alloggio obbligato dei soldati a cui era permessa ogni licenza. Questa
forma di sopruso e di violenza indiretta fu già utilizzata nel passato per punire e costringere
alla resa le popolazioni che avevano accettato l’eresia valdese, albigese e
altre ancora.
Nel 1685 iniziarono le restrizioni civili: i protestanti non potevano svolgere la
funzione di farmacisti, chirurghi, avvocati, magistrati, librai, tipografi, medici. Non si
potevano avere fittavoli protestanti e la sepoltura in cimiteri protestanti era consentita
in quelle città in cui il loro culto era ancora ammesso.
Il 18 ottobre 1685 il Consiglio superiore con Luigi XIV decretò la revoca
dell’Editto di Nantes che Enrico IV aveva dichiarato “perpetuo e irrevocabile” con il
“presupposto che in Francia i protestanti non esistevano più”. Sotto Luigi XIV,
400.000 protestanti furono uccisi. 33
Spariti i protestanti si demolirono i templi, si vietava il culto in qualsiasi luogo o
casa, scomparivano così i superstiti. I ministri venivano allontanati dal regno, tempo
quindici giorni. Aiuti ed esenzione dalle tasse a coloro che si convertivano. Le scuole
venivano soppresse e i neonati battezzati. I matrimoni protestanti venivano annullati.
Ai fedeli protestanti veniva proibito di lasciare il regno, pena la galera per gli uomini
e il sequestro del corpo e dei beni per le donne. Un editto del 1686 strappò ai genitori
protestanti, non ancora convertiti al cattolicesimo, i figli dai cinque ai sedici anni e
venivano consegnati a parenti cattolici o, in caso di impossibilità di pagare una
pensione, imprigionati. Ben presto le prigioni furono rigurgitanti di persone d’ambo i
sessi e di ogni ceto sociale. Chi poteva cercava la via dell’espatrio. Le sorveglianze di
confine di mare e di terra si facevano sempre più rigide con sanzioni sempre più
severe per coloro che venivano scoperti. Un milione di protestanti in settant’anni
lasciarono il suolo francese per la Germania, la Svizzera, l’Olanda, l’Inghilterra
portando il segreto delle loro industrie e l’ingegno della loro attività. Questo esodo
forzato spogliò la Francia dei suoi cittadini più capaci, fu una emorragia e la Nazione
33 Cit. da L. Gaussen, o.c., t. II, p. 227. Come Diocleziano ha fatto scrivere sulle medaglie del suo impero “Extinto
nomine Christianorum”, Luigi XIV ha fatto scrivere nella legge del suo regno: “Non ci sono più Riformati”.
Quando la profezia diventa storia 297